Il mirtillo (bot. Amelanchier) è un piccolo genere di alberi da frutto selvatici, di cui esistono circa 20-25 specie diverse in tutto il mondo. L'unica varietà originaria dell'Europa è il pero selvatico (bot. Amelanchier ovalis). I cespugli vigorosi e robusti si deliziano in primavera con una rigogliosa esposizione di numerosi fiori bianchi a forma di stella, in estate con altrettanto numerose bacche blu-nere commestibili e in autunno con il forte colore autunnale delle foglie.
Origine e distribuzione
Questo frutto selvatico poco impegnativo è stato quasi dimenticato, ma negli ultimi anni ha goduto di una crescente popolarità tra molti proprietari di giardini e viene sempre più piantato. La maggior parte delle circa 25 specie provengono dal Nord America, solo il pero selvatico, che raggiunge un' altezza di circa due metri, è originario dell'Europa. Questa specie cresce spontaneamente soprattutto in zone calcaree e piuttosto aride e si può ancora trovare fino a 2000 metri di altitudine. Molto più comune nei giardini è invece il pero selvatico ramato (bot. Amelanchier lamarckii), che è decisamente più grande (circa sei metri di altezza) e forma anch'esso una corona a forma di ombrello. Questa specie proviene originariamente dall'est del continente nordamericano, ma da tempo è stata rilasciata in natura qui. Nella Germania settentrionale il pero ramato è conosciuto anche come “albero del ribes”.
Utilizzo
I peri selvatici vengono piantati principalmente come piante solitarie nel giardino, anche se alcune specie sono molto adatte anche per la piantumazione di siepi. Grazie alla loro crescita ad ombrello, ma allo stesso tempo sciolta, la maggior parte delle varietà può essere facilmente piantata anche sottoterra, per cui i fiori di cipolla sono particolarmente adatti. Tuttavia, dovresti evitare di piantare specie di piante con radici più profonde, perché poiché hanno radici poco profonde, la pressione delle radici e quindi la competizione per l'acqua e le sostanze nutritive sono difficili da tollerare per il pero selvatico. Soprattutto le varietà colonnari si adattano molto bene ai piccoli giardini e ai giardini anteriori, anche se alcune varietà più piccole possono essere utilizzate molto bene anche per la coltivazione in vaso.
Aspetto e crescita
In giardino, le specie nordamericane sono più popolari del pero selvatico europeo autoctono per il loro maggiore valore decorativo. Tutte le varietà hanno foglie ellittiche, lunghe fino a sette centimetri e disposte alternativamente, che in alcune specie mostrano un colore da rame a bronzo durante il germogliamento. In autunno, le foglie verdi estive diventano dal rame brillante al rosso-arancio, a seconda della posizione e delle condizioni del terreno. La crescita degli arbusti di medie e grandi dimensioni è sempre inizialmente eretta, con la maggior parte delle specie che sviluppano una corona tentacolare man mano che invecchiano e diventano complessivamente più larghe. I germogli straordinariamente sottili sono di colore grigio oliva. In primavera - a seconda della specie e della varietà tra aprile e maggio - compaiono i numerosi fiori bianchi a stella, disposti in infiorescenze racemose. Entro luglio si sviluppano bacche blu-nere commestibili, che in re altà sono frutti di mela. Ricordano i mirtilli sia visivamente che nel gusto.
Frutta
Tra giugno e luglio, a seconda della specie e della varietà, gli alberi e i cespugli, che possono raggiungere i sei metri di altezza, sono pieni di piccole bacche, grandi fino a un centimetro, che diventano blu-nere quando maturo. Sono molto apprezzati dagli uccelli, ma per molte persone sono anche molto gustosi, soprattutto sotto forma di marmellate e gelatine o sotto forma alcolica come liquore. Il gusto dei frutti di bosco ricorda un po' il marzapane e contiene molti ingredienti sani, in particolare vitamina C, ferro e altri minerali, nonché flavonoidi così salutari per cuore e vasi sanguigni e tannini antinfiammatori. Nella Germania settentrionale il pero selvatico è conosciuto anche come “albero di ribes” perché la gente usava essiccare e usare i frutti come l'uvetta.
Raccolta
I frutti che sembrano bacche sono, come le bacche di aronia, in re altà frutti di mela, come indica il nome del genere "Amelanchier". Deriva dalla lingua celtica e significa qualcosa come “piccola mela”. Tuttavia, i frutti dovrebbero essere lavorati solo quando sono maturi. Puoi mangiarli direttamente dall'albero, ma anche raccoglierli per cucinarli, marinarli o essiccarli. Bisogna però fare presto perché le succose bacche sono ricercate anche dai nostri amici pennuti e in un attimo deprederanno il cespuglio ricoperto di bacche mature.
Elaborazione
Nella maggior parte dei casi, i frutti del mirtillo dal sapore leggermente amaro e rapidamente deperibili non vengono consumati crudi, ma piuttosto lavorati immediatamente dopo il raccolto. Non durano a lungo e quindi non devono essere conservati temporaneamente. Puoi usare le pere di roccia:
- trasformare in marmellate e gelatine
- Spremirne il succo
- immergere in alcool e abbondante zucchero per creare il liquore
- Prepara la composta (con altri tipi di frutta)
- essiccazione (nell'essiccatore o nel forno)
- congelare (utile per non dover lavorare subito la frutta raccolta se non si ha tempo)
Le pere essiccate hanno un sapore simile all'uvetta e possono essere utilizzate allo stesso modo, anche per preparare muesli, torte o dessert o semplicemente come spuntino.leggi di più
Tossicità
Oggi il mirtillo è stato quasi dimenticato come arbusto da frutto, e molti considerano velenosi anche i frutti blu-neri quando sono maturi - cosa che, come già descritto, ovviamente non lo sono. Solo i semi incorporati nella polpa contengono piccole quantità di glicosidi cianogeni, che possono reagire nel corpo per formare acido cianidrico. Tuttavia, ciò accade solo se mastichi i semi invece di semplicemente ingoiarli. Inoltre la quantità di acido cianidrico contenuta è così piccola che non si prevedono sintomi di avvelenamento: i torsoli di mela ne contengono all'incirca la stessa quantità e vengono mangiati da molte persone, intenzionalmente o meno. Se vuoi comunque andare sul sicuro, prepara semplicemente una deliziosa marmellata di pere di roccia, perché la cottura distrugge i componenti tossici.
Quale luogo è adatto?
La posizione naturale del pero selvatico è un luogo soleggiato o parzialmente ombreggiato ai margini di boschi decidui radi, motivo per cui gli arbusti richiedono anche una luce da media ad alta in giardino. Gli alberi prosperano meglio in pieno sole o in ombra parziale, ma crescono bene anche in ombra leggera. Tutte le specie sono resistenti sia ai climi urbani che al vento e quindi non necessitano necessariamente di un posto riparato in giardino.
Piano
Per quanto riguarda il terreno, il pero selvatico è poco impegnativo, poiché cresce bene anche su terreni rocciosi e non è disturbato né dai ristagni idrici né dalla siccità, almeno nel breve periodo. È quindi perfetto un terreno da giardino ordinario, sciolto e ben drenato, con un valore del pH compreso tra quattro e nove, da acido a calcareo. Gli arbusti prosperano meglio su substrati sabbiosi-limosi.leggi di più
Piantare correttamente i peri selvatici
I peri selvatici possono essere piantati sia in primavera che in autunno, anche se i prodotti in contenitore possono generalmente essere piantati nel terreno tutto l'anno, a condizione che il terreno non sia ghiacciato o che ci sia un'ondata di caldo estivo. Prima di piantare, è necessario preparare bene il terreno scavando a fondo, allentando il terriccio e migliorandolo in base alla sua composizione:
- terreno sabbioso: aggiungere il compost
- terreno sterile: aggiungere compost e trucioli di corno
- terreno pesante e argilloso: creare un drenaggio, aggiungere sabbia e compost
- terreno bagnato: crea drenaggio, aggiungi sabbia e compost
Poi metti il pero selvatico con la zolla della radice in un secchio pieno d'acqua in modo che la pianta possa assorbire l'umidità. Nel frattempo, scava la buca per la semina, che dovrebbe essere larga e profonda circa il doppio della zolla radicale. Posiziona l'arbusto nella buca alla stessa profondità in cui si trovava nel vaso e poi annaffialo bene. Se necessario si effettua poi un taglio di piantina in cui si accorciano leggermente tutti i germogli laterali e si tagliano eventuali rami incrociati, spezzati o comunque feriti.leggi di più
Irrigazione e concimazione
Le pere sono molto facili da curare e prosperano anche su terreni asciutti e poveri di nutrienti. Solo gli esemplari appena piantati vanno annaffiati nelle prime settimane quando è asciutto, altrimenti gli arbusti ben radicati solitamente non necessitano né di acqua né di concimazione. Puoi annaffiare ulteriormente le piante giovani solo se il periodo di siccità dura molto a lungo e/o fa molto caldo. Per quanto riguarda la concimazione, è sufficiente un'aggiunta annuale di compost all'inizio della primavera.
Taglia correttamente la pera di roccia
Di norma i peri selvatici non hanno bisogno di essere tagliati perché col tempo sviluppano da soli la loro pittoresca corona a ombrello. Non è inoltre necessario un taglio di ringiovanimento, soprattutto perché una potatura mirata non favorisce l'allegagione dei fiori e dei frutti. Evitate la potatura radicale, soprattutto sugli arbusti più vecchi, perché difficilmente germoglieranno nuovamente dal vecchio legno e per anni avranno un aspetto piuttosto antiestetico. Rimuovere solo i rami che crescono troppo vicini, malati o morti utilizzando cesoie da potatura direttamente alla base o alla base. È meglio prendere questa misura a fine inverno.leggi di più
Propagare la pera di roccia
Mentre le specie selvatiche di mirtillo rosso vengono preferibilmente propagate mediante semina, alcune varietà (come la variante a fiore grande "Ballerina") vengono preferibilmente riprodotte tramite innesto. Per questo hai bisogno di una marza adatta e di una specie di mirtillo selvatico o di una forte piantina di sorbo come base. I mirtilli innestati sulle sorbe spesso diventano più grandi e più eretti. Durante la semina, dovresti prima stratificare i semi, ad es. H. esporre ad uno stimolo freddo per rompere l'inibizione della germinazione. Tutto quello che devi fare è conservare i semi nello scomparto delle verdure del frigorifero per 4-6 settimane.
La propagazione per talea, invece, è difficile perché difficilmente i germogli formano le proprie radici, anche con l'aiuto di una polvere radicante. Se vuoi ancora provarlo, taglia i giovani germogli senza fiori tra aprile e maggio e coltivali in un vaso con un substrato di coltivazione povero di nutrienti.leggi di più
Svernamento
Le pere di roccia sono assolutamente resistenti e non richiedono alcuna protezione aggiuntiva durante la stagione fredda.
Malattie e parassiti
Le forme selvatiche del mirtillo sono molto robuste e poco sensibili alle malattie e alle infestazioni di parassiti. Come tante piante di rose, tuttavia, soprattutto le varietà coltivate sono colpite dal fuoco batterico, in cui fiori e foglie diventano marroni fino a neri e cadono. L'unica misura che aiuta è la potatura mirata in profondità nel legno sano. Tuttavia, questa malattia si riscontra solo molto raramente, mentre l'oidio è un pericolo molto più comune. Prevenire la malattia fungina evitando che la chioma diventi troppo densa e annaffiando il cespuglio con tonici vegetali (ad esempio un decotto di equiseto).
Suggerimento
Le pere Rock possono essere curate molto bene anche in grandi contenitori. Posiziona i cespugli in un substrato ricco di humus mescolato con sabbia o argilla espansa e concimali una volta all'anno all'inizio della stagione vegetativa con un fertilizzante a lenta cessione, come il grano blu. Sono molto adatti anche i trucioli di corno o la farina di corno. Viene spostato in un vaso più grande ogni due o tre anni.
Specie e varietà
Le pere rocciose (bot. Amelanchier) sono un genere di piante che, come le mele e le pere, appartengono alla famiglia delle pomacee (bot. Pyrinae). Comprende circa 25 specie diverse, quasi tutte presenti nel continente nordamericano, ad eccezione di una specie europea e due dell'Asia. In giardino vengono utilizzate principalmente le seguenti specie e relative cultivar:
Albero del pero (bot. Amelanchier arborea)
A differenza degli altri peri selvatici, l'albero ornamentale non cresce come un cespuglio, ma come un piccolo albero e come tale raggiunge un' altezza compresa tra i sei e gli otto metri. La chioma può essere larga fino a cinque metri, motivo per cui il pero selvatico necessita di un luogo solitario con spazio sufficiente. L'Amelanchier arborea cresce tra i 40 e gli 80 centimetri all'anno. La specie è originaria del nord-ovest degli Stati Uniti, dove cresce spontaneamente sulle rive dei fiumi e nelle foreste umide. I fiori leggermente profumati, a forma di stella, pendono dai rami in grappoli multifiori da aprile a maggio. I frutti sono piuttosto piccoli, di colore blu-nero a maturità e servono da cibo per numerosi uccelli, come merli e passeri. Consigliamo in particolare la vigorosa cultivar 'Robin Hill', ancora poco diffusa nel nostro Paese.
Pera ginestra (bot. Amelanchier spicata)
La specie, conosciuta anche come pera di roccia a spillo o pera di roccia a spillo, cresce come un cespuglio ed è alta solo due o tre metri e altrettanto larga. L'albero resistente al gelo è molto adatto per essere piantato in giardini più piccoli, in siepi di frutti e fiori selvatici e come pianta da contenitore. L'Amelanchier spicata sviluppa molti stoloni radicali e necessita quindi di una maggiore distanza dalle altre piante. I frutti, che maturano a luglio e misurano al massimo un centimetro, sono commestibili e hanno un sapore piuttosto dolce.
Pera vera (bot. Amelanchier ovalis)
L'unica specie originaria dell'Europa è il cicogna, che, dopo essere stato quasi dimenticato, festeggia da diversi anni il suo ritorno nei giardini. L'arbusto medio- alto raggiunge altezze comprese tra 150 e 300 centimetri e ha all'incirca la stessa larghezza. La specie inizialmente cresce strettamente eretta, ma negli anni successivi i rami si abbassano leggermente. A seconda della posizione, i giovani alberi crescono tra i 15 ei 40 centimetri all'anno. Il robusto pero selvatico impressiona con un mare di fiori bianchi in primavera, frutti commestibili in estate e una bella colorazione delle foglie in autunno.
Bacca di servizio a foglie di ontano (bot. Amelanchier alnifolia)
Questa è la famosa bacca di Saskatoon, ampiamente coltivata e commercializzata in Canada. I frutti sferici, di colore blu-viola, ricordano nella forma e nelle dimensioni i mirtilli coltivati e hanno anche un sapore abbastanza simile. Ma anche il pero selvatico dalle foglie di ontano prospera nel nostro clima ed è assolutamente resistente all'inverno. La specie cresce come un cespuglio e può raggiungere i quattro metri di altezza e i tre di larghezza. Oltre ai fiori rigogliosi e ai numerosi frutti, il grande arbusto colpisce anche per il bellissimo colore rosso autunnale delle sue foglie. Oltre alla forma selvatica, è altamente consigliata anche la varietà "Northline". Questo diventa leggermente più grande e di solito cresce con più steli. La varietà 'Obelisco', invece, ha una crescita colonnare e stretta, raggiungendo i cinque metri di altezza ma nemmeno i due di larghezza.
Pera calva (bot. Amelanchier laevis)
Anche i frutti della pera calva sono commestibili e gustosi e possono essere trasformati in una varietà di cose deliziose. Anche se il nome potrebbe non suggerirlo, il mirtillo “calvo” ha una chioma densa con foglie color oliva che inizialmente sono bruno-rossastre quando germogliano. A maggio il grande arbusto, solitamente a stelo multiplo, delizia con numerosi fiori bianchi disposti in grappoli sporgenti. La specie cresce fino a cinque metri di altezza e altrettanto larghezza. Una varietà popolare è la "Ballerina", che diventa ancora più grande fino a sei metri di altezza e ha un aspetto particolarmente pittoresco grazie alla sua crescita arcuata e sporgente.
Pera di roccia ramata (bot. Amelanchier lamarckii)
Probabilmente la specie più comunemente piantata nei giardini è il pero selvatico ramato, che cresce come un grande arbusto a stelo multiplo alto fino a sei metri e largo altrettanto ed è considerato molto robusto e poco impegnativo. La specie deve il suo nome al suo colore autunnale, che può variare dal color rame al rosso fiammante a seconda della composizione del terreno e dell'intensità della luce solare. Dopo la fioritura estremamente abbondante di aprile si sviluppano numerose bacche blu-nere relativamente grandi. Questi sono commestibili e piuttosto gustosi. Sono state allevate molte varietà di pera di rame. Si consigliano queste varietà:
- 'Principessa Diana': cespuglio sottile, con molti steli, leggermente sporgente, altezza fino a 600 centimetri, larghezza fino a 4,5 metri
- 'Prince William': arbusto dalla crescita stretta e compatta, alto fino a 250 centimetri, largo solo fino a due metri
- ‘Pilastro Arcobaleno’: snello, crescita colonnare, altezza tra 300 e 500 centimetri, larghezza solo fino a due metri
