Nel linguaggio comune c'è confusione sul significato dei termini “humus” e “compost”. Sebbene entrambe le forme di substrato presentino somiglianze, esistono sottili differenze nella loro formazione e composizione. A causa delle somiglianze, il compost è ideale per la cura del suolo.
Qual è la differenza tra humus e compost?
L'humus è uno strato di terreno naturale e omogeneo, costituito da residui organici decomposti, mentre il compost è costituito da scarti vegetali e non si è ancora completamente decomposto. Entrambe le forme di substrato sono ricche di sostanze nutritive e sono ideali per la cura del terreno.
Humus come strato omogeneo del terreno
L'humus è lo strato superiore del terreno negli habitat naturali, costituito da residui organici decomposti. Gli organismi del suolo elaborano resti animali e vegetali e producono un substrato omogeneo ricco di sostanze nutritive. La fauna del suolo ha bisogno di umidità, aria e calore per convertire le sostanze. Se le condizioni non sono giuste, si verificherà la putrefazione. Uno strato di humus sul terreno immagazzina acqua e fornisce sostanze nutritive alle piante.
I suoli contenenti humus non sono presenti ovunque. La fauna del suolo è influenzata dal rapporto carbonio-azoto. C'è uno squilibrio a favore del carbonio sui suoli delle foreste di conifere. I rifiuti di aghi acidificano il terreno, motivo per cui qui non si trovano quasi organismi del suolo. Nelle foreste decidue il rapporto è equilibrato e la fauna del suolo produce uno spesso strato di humus.
Il compost come composizione eterogenea
A differenza dell'humus, il terreno del compost non si è ancora completamente decomposto. Il substrato è una composizione di rifiuti vegetali che vengono trasformati in humus attraverso l'azione degli organismi del suolo. Nel linguaggio comune il terreno compost maturo viene chiamato anche compost. Il substrato del compost contiene spesso parti di piante legnose e non marce, per cui solo alcune parti contengono humus omogeneo con una struttura a mollica fine.
Mentre l'humus viene creato in habitat naturali senza intervento umano, il compost viene prodotto attivamente. C'è compost fresco che contiene piccole quantità di residui organici decomponibili. Questo substrato stimola l'attività degli organismi del suolo. Il compost già pronto contiene grandi quantità di humus puro e piccole parti di sostanze difficili da decomporre. Viene elaborato lentamente dalla fauna del suolo e rappresenta una fonte di nutrienti a flusso lento.
Utilizzo del compost
L'Humus ha un rapporto equilibrato di calcio e ferro, potassio e alluminio, magnesio e manganese, fosforo e zolfo, azoto e carbonio. Un compost ben maturo, conservato per almeno un anno, è paragonabile all'humus puro. Non serve solo come fertilizzante, ma ha anche un effetto positivo sul terreno.
Il compost provoca questi effetti:
- Promuovere la struttura delle briciole
- Migliorare l'equilibrio dell'acqua e dell'aria
- Aumenta la capacità del buffer
- Massimizzare la stabilità degli aggregati
