Gli alberi dell'aceto sviluppano ammassi di semi in autunno, anche se non ci sono esemplari maschili nelle vicinanze. Questa è una strategia di propagazione molto speciale. I frutti nascondono dettagli ancora più interessanti che gli uomini hanno sfruttato per secoli.
Quali sono le particolarità dei frutti dell'aceto?
I frutti dell'albero dell'aceto sono piccole drupe che possono essere utilizzate per preparare una bevanda ricca di vitamine chiamata “Indian Lemonade”. Contengono tannini, che sono leggermente tossici in grandi quantità, ma possono essere usati come spezie o ingredienti per il tè in piccole quantità.
Pubblicazione e distribuzione
In agosto dai fiori femminili si sviluppano piccole drupe, ciascuna di quattro millimetri di diametro. Sono costituiti da un nucleo e non sviluppano alcun tessuto nutritivo carnoso. Il seme è circondato da peli dal rossastro al marrone. I frutti sono maturi a settembre.
Tipica per gli alberi da aceto è la formazione dei frutti senza previa fecondazione dei fiori femminili. Ciò consente agli alberi di moltiplicarsi in massa. I semi vengono spesso mangiati dagli uccelli e quindi ampiamente distribuiti. Per germinare i semi necessitano del contatto con il terreno e della luce diretta. Non germinano sottoterra.
Tossicità
Le parti vegetali dell'albero dell'aceto sono solo leggermente velenose. L'effetto tossico è causato principalmente dai tannini che, se consumati in grandi quantità, possono portare a problemi gastrointestinali. La credenza diffusa che l’albero dell’aceto sia velenoso ha un’origine diversa. Nel genere Rhus esistono numerose specie velenose simili all'albero dell'aceto. L'albero dell'aceto Rhus typhina è importante come albero ornamentale.
Utilizzo
I nativi nordamericani utilizzavano i frutti di varie specie del genere Rhus per scopi medicinali. Hanno mostrato effetti positivi sulle malattie polmonari. I frutti vengono utilizzati per preparare una bevanda analcolica ricca di vitamine che divenne nota come “limonata indiana”. Ancora oggi, i bambini del Canada e del Nord America raccolgono tradizionalmente i capolini dei frutti per preparare la bevanda rossastra.
I semi dal sapore aspro sono adatti anche al consumo diretto. Rinfrescano e dissetano. I baccelli del frutto marinati nell'aceto sprigionano il loro aroma aspro. Una volta essiccati, i semi vengono utilizzati come spezia per pentole di riso, insalate e piatti di carne o per preparare tè aspri dall'aroma piccante. Puoi usare i frutti per preparare la tua miscela di spezie, che in Libano viene usata con il nome “Zahtar”:
- Essiccare i frutti
- striscia i semi scoloriti di colore rosso scuro
- Macina i semi in un macinaspezie o in un mortaio
- mescolare con il timo
