L'Angelica archangelica è stata utilizzata per molti secoli come pianta medicinale ricercata nell'estremo nord. I Vichinghi un tempo portarono con sé la pianta dell'ombrella dalla Scandinavia e la introdussero anche nell'Europa centrale. L'angelica un tempo era considerata un rimedio contro la peste e ogni sorta di malattie; dalle sue radici si ricavavano anche amari ed altri liquori amari. La pianta si riconosce dal suo odore tipico e gradevole.
Che odore ha l'angelica?
La radice di angelica (Angelica archangelica) emana un odore dolce e speziato che ricorda gli amari dello stomaco. Questo gradevole profumo deriva dagli oli essenziali contenuti nella pianta e utilizzati per le loro proprietà curative.
Profumo speziato e gradevole
Come rimedi vengono utilizzati sia la radice che il rizoma, ma anche l'intera pianta, i suoi frutti e l'olio essenziale (Oleum Angelicae) che se ne ricava, anche se di solito si utilizzano le radici accuratamente essiccate. Tutte le parti della pianta emanano un odore dolce e molto speziato, che in seguito può diventare amaro.
Ingredienti dell'Angelica
L'odore intenso dell'angelica deriva dagli oli essenziali contenuti nella pianta in concentrazioni comprese tra lo 0,3 e l'1,5%. L'Angelica contiene anche sostanze amare, derivati cumarinici, furanocumarine, cumarine oltre a resine e zucchero. Responsabili dell'odore caratteristico, che ricorda gli amari dello stomaco, sono i cosiddetti lattoni macrociclici, per i quali ancora oggi viene spesso utilizzata l'angelica. Tuttavia, l'odore intenso dell'olio essenziale puro si dissipa molto rapidamente.
Aree di applicazione
Nella medicina popolare tradizionale l'angelica veniva usata contro numerose malattie, ma oggi viene utilizzata soprattutto contro i problemi di stomaco e intestino (che hanno dato alla pianta anche il soprannome popolare di "scoreggia d'angelo"), come mal di stomaco, sensazione di senso di sazietà o perdita di appetito, così come raffreddori e così via Tosse. Noti liquori gastrici e amari come Klosterfrau Melissengeist, Boonekamp, Chartreuse e Cointreau contengono estratti della radice di angelica.
Attento al sole
Chi usa l'angelica come rimedio dovrebbe, per precauzione, evitare di prendere il sole o di visitare un salone di abbronzatura. Le furanocumarine contenute in combinazione con il contatto prolungato con il sole possono scatenare irritazioni cutanee, comprese dermatiti vescicolari e reazioni allergiche. Lo stesso vale per l'Angelica selvatica, che può essere pericolosa per i bagnanti: il contatto con il succo fresco può causare eruzioni cutanee simili a ustioni.
Suggerimento
Se vuoi raccogliere l'angelica in natura, presta molta attenzione alle importanti caratteristiche identificative, poiché la pianta può essere rapidamente confusa con la cicuta acquatica velenosa e mortale.
