I calabroni sono gli insetti che formano colonie più grandi d'Europa. A capo di questo stato c'è la Regina dei Calabroni, senza la quale il popolo non potrebbe sopravvivere. Le regine possono essere osservate solo in determinati periodi dell'anno e trascorrono la maggior parte dei mesi caldi nel nido. Puoi riconoscerli utilizzando varie caratteristiche.
Come riconosco una regina dei calabroni e quando è attiva?
Il calabrone regina è alto dai 23 ai 35 millimetri e ha macchie bruno-rossastre sull'addome, che è più grande delle sue operaie. Costruisce il nido in primavera e depone le uova. La regina può essere vista all'aperto solo in primavera e autunno e, come le sue operaie, può pungere più volte.
Come riconoscere il calabrone regina – dimensioni e altre caratteristiche
L'aspetto della regina dei calabroni differisce notevolmente da quello dell'operaia o del fuco. I generi possono essere distinti tra loro utilizzando i tratti caratteristici nella tabella seguente:
| Regina dei calabroni | lavoratore | Drone | |
|---|---|---|---|
| Taglia | Da 23 a 35 millimetri | Da 18 a 25 millimetri | Da 21 a 28 millimetri |
| Apertura alare | da 44 a 48 millimetri | Da 33 a 45 millimetri | abbastanza lungo in rapporto alla corporatura, buon volatore |
| Peso | Da 0,5 a 1,1 grammi, a seconda della stagione | da 0,5 a 0,6 grammi | da 0,6 a 0,7 grammi |
| Colorare | come un lavoratore, si distingue per le macchie bruno-rossastre sull'addome | nero con macchie rosso-marroni e addome giallo | più scuro del lavoratore |
| Puntura | circa 4 millimetri | da 3,4 a 3,7 millimetri | nessuna puntura |
| Aspettativa di vita | 1 anno | tre o quattro settimane | da una a quattro settimane |
Una regina dei calabroni ben nutrita può raggiungere un' altezza di quasi 4 cm
Colpisce che la regina dei calabroni si differenzia dai suoi simili soprattutto per le dimensioni. L'ampia variabilità nello sviluppo delle dimensioni è dovuta alla disponibilità di cibo in autunno e primavera: più cibo la regina trova in questo periodo, più diventa grande. Anche il loro peso oscilla notevolmente a seconda della stagione: se una regina di calabroni ben nutrita inizia la stagione con un peso corporeo di circa un grammo, perde rapidamente peso a causa dello sforzo di deporre le uova e entro l'autunno praticamente dimezza il suo peso.
Excursus
Il calabrone più grande del mondo vive in Giappone
Anche se la nostra regina dei calabroni nativa può sembrarti enorme, il calabrone gigante asiatico, originario principalmente del Giappone, è ancora più grande. Con una lunghezza del corpo fino a 55 millimetri, questa specie è considerata la specie di calabrone più grande del mondo ed è circa cinque volte più grande dell'ape mellifera.
Quando vola la regina dei calabroni?
Solo per un brevissimo periodo ogni anno hai l'opportunità di osservare un calabrone regina all'aperto. Gli animali trascorrono la maggior parte dell'anno nel nido o nei quartieri invernali. Tra aprile e metà maggio - prima o dopo a seconda del tempo - la regina dei calabroni lascia i suoi quartieri invernali e in breve tempo inizia a costruire il suo nido.
Non appena le prime operaie si schiudono, si occupano del foraggiamento e della cura della covata, in modo che la regina rimanga nel nido come capo di stato e si occupi esclusivamente della deposizione delle uova. Le regine dei calabroni non si vedono durante i mesi estivi. È solo a settembre che le giovani regine volano fuori, si accoppiano e poi cercano quartieri invernali adatti.
Das kurze Leben der Hornissenkönigin / Hornet-Queens short life
Costruzione del nido
Dopo aver lasciato i suoi quartieri invernali, la regina dei calabroni cerca subito un luogo adatto per il suo futuro nido. Questo viene spesso creato vicino al nido dell'anno scorso, ma i vecchi nidi non vengono rioccupati. Quindi, se l'anno scorso avevi un nido di calabroni nel tuo giardino, tieni gli occhi aperti per le attività della regina dei calabroni la primavera successiva. Lo si riconosce ad esempio dal fatto che il calabrone, notevolmente grande, vola ripetutamente nello stesso punto.
Una volta trovato il posto adatto, la regina costruisce il nido del calabrone con legno marcio accuratamente masticato e sbavato. Allo stesso tempo, in ogni favo completato viene deposto un uovo, dal quale finalmente si schiudono le prime larve. Di questi inizialmente viene accudita la regina, ma dopo circa quattro settimane le prime operaie finite si prendono carico della cura degli altri piccoli oltre che della costruzione del nido. Da questo momento in poi la regina dei calabroni è impegnata solo a deporre le uova e quindi a fornire continuamente la prole. La regina depone circa 40 uova al giorno.
Previeni la costruzione del nido e scaccia la regina dei calabroni
Se in primavera scopri un singolo calabrone chiaramente impegnato a costruire un nido, puoi usare mezzi delicati per scacciarlo. Ciò ha senso, ad esempio, se l'animale vuole collocare la sua casa nel posto più scomodo, ad esempio in un cassonetto avvolgibile, sotto la tettoia o vicino alla terrazza. Profuma l'area interessata con olio di chiodi di garofano, un profumo che non piace ai calabroni, e sigilla il punto di ingresso con un materiale impenetrabile. Le reti per insetti a maglia fitta, ad esempio, sono molto adatte a questo, ma anche semplicemente la schiuma da costruzione. Offri alla regina dei calabroni un'opzione di nidificazione alternativa in un luogo meno pericoloso, come una scatola di calabroni.
Nonostante la loro cattiva reputazione, i calabroni solitamente non sono pericolosi
Excursus
I calabroni sono protetti dalla natura
Tuttavia, non puoi catturare o uccidere la Regina dei Calabroni. I calabroni, come tutte le altre specie di vespe, sono protetti dalla legge federale sulla conservazione della natura, per questo motivo la cattura e l'uccisione degli animali può essere punita, a seconda dello Stato federale, con multe fino a 50.000 euro. Per lo stesso motivo non è consentito rimuovere un vespaio già costruito, ma è necessario ottenere l'autorizzazione ufficiale. Se ciò ti viene concesso, cosa che accade solo in casi eccezionali, incarica uno specialista di trasferirti. Potrebbe trattarsi dei vigili del fuoco, di un disinfestatore professionista o anche di un apicoltore. Devi sostenere tu stesso i costi.
Può pungere la Regina dei Calabroni?
Poiché il pungiglione si è evoluto dall'ovopositore, solo gli animali femmine ne hanno uno. Sia la regina che le operaie possono pungere, ma i fuchi maschi no. Il pungiglione della regina dei calabroni è leggermente più lungo di quello della sua operaia; anche la madre genitrice è infatti circa dieci millimetri più alta della subordinata media. A differenza delle api, i calabroni possono pungere più volte. A proposito, i droni non possono pungere, ma si comportano come se fossero minacciati.
Quanto è pericolosa la puntura di un calabrone?
“Sette pugnalate uccidono un cavallo, tre uccidono una persona e due uccidono un bambino.” (credenza popolare)
La “saggezza popolare” di cui sopra è un antico malinteso che probabilmente deriva dall'antica usanza di utilizzare i calabroni come arma da guerra. A quel tempo, gli animali venivano chiusi in vasi di terracotta sigillati e gettati oltre le mura delle città assediate. Là le navi si frantumarono e i calabroni confusi e spaventati puntarono in massa per la paura. Infatti il “veleno” del calabrone non è più dannoso di quello della vespa, anzi gli è chimicamente molto simile. Solo chi è allergico al veleno di vespa deve fare attenzione ai calabroni, poiché spesso si verificano reazioni incrociate a causa di questa somiglianza. Tuttavia, un'ape rilascia una dose di "veleno" significativamente più elevata in una singola puntura rispetto a un calabrone, il che di solito è dovuto alla puntura rimasta nella pelle.
Primo soccorso dopo una puntura di calabrone
Le punture di calabroni spesso si gonfiano molto
Il dolore dopo una puntura di calabrone si spiega con il pungiglione più lungo che penetra più in profondità nella pelle. Tuttavia, il dolore diminuirà rapidamente, soprattutto se lo raffreddi il più rapidamente possibile. L'acqua limpida e dolce è molto adatta a questo. In alternativa puoi applicare anche Fenistilgel (€ 30,00 su Amazon) o una crema a base di aloe vera. Se hai una pianta di aloe vera in casa, taglia semplicemente un pezzo di foglia e aprila nel senso della lunghezza. Quindi posizionalo sulla maglia con l'interno aperto rivolto verso il basso. Una visita dal medico è necessaria solo se i sintomi allergici diventano evidenti dopo una puntura.
Stile di vita e compiti
La regina e la colonia di calabroni sono impegnate tra maggio e ottobre, e durante questo periodo ogni animale svolge i compiti assegnati. Mentre la regina depone diligentemente le uova e garantisce l'ordine gerarchico, le operaie si procurano il cibo, si prendono cura della prole e custodiscono il nido. Il ciclo di vita dei calabroni segue uno schema rigoroso.
Accoppiamento e riproduzione
Verso la fine dell'estate si schiudono i cosiddetti animali sessuali, ovvero le nuove giovani regine e i fuchi maschi. A seconda della forza della colonia di calabroni, vengono prodotte più o meno nuove regine, poiché la maggior parte di loro si accoppia comunque con un solo fuco o con pochi fuchi. Le giovani regine volano fuori dal nido a settembre e inizialmente fanno scorta di provviste per l'inverno. Solo allora arrivano, di solito in una soleggiata mattina autunnale, per il volo di accoppiamento con i droni. La giovane regina cerca quindi il più presto possibile un alloggio invernale adatto.
Morte
I fuchi, invece, muoiono pochi giorni o settimane dopo l'accoppiamento. Anche la vecchia regina muore al più tardi in ottobre o viene addirittura uccisa dai suoi dipendenti. Alla fine, spesso con l'inizio delle prime gelate, muoiono gli ultimi lavoratori. Ciò significa che la colonia di calabroni è completamente spazzata via, ad eccezione delle giovani regine che svernano. Solo l'anno prossimo emergeranno nuove colonie dalla “prole”, a condizione che siano sopravvissuti all'inverno.
Svernamento
Le giovani regine cercano un alloggio invernale adatto subito dopo l'accoppiamento, per non essere sorprese da uno schiocco di freddo o mangiate da un nemico, ad esempio un uccello. Prediligono le fessure e le fessure più piccole, ad esempio nei muri, ma scavano anche gallerie nel legno tenero e marcio o si seppelliscono nel terreno. Questi quartieri invernali sono spesso vicini al vecchio nido e quindi vicini all'abitazione umana. Molte delle giovani regine non sopravvivono all'inverno, muoiono congelate o cadono vittime di uccelli affamati o altri predatori.
Cosa mangia la regina dei calabroni?
I calabroni sono onnivori
I calabroni sono ottimi cacciatori e soprattutto i lavoratori si distinguono come tali. Sono loro che procurano cibo ricco di proteine per le larve e a questo scopo predano anche vespe e altri insetti. I calabroni adulti invece - e quindi anche la regina dei calabroni - si nutrono principalmente di succhi e nettari vegetali, motivo per cui gli animali si trovano spesso su alberi ricchi di linfa (ad es. lillà, salice, frassino o betulla) e sono particolarmente appassionato di frutta dolce. Tuttavia, a differenza delle vespe, i calabroni sono raramente attratti dal cibo umano.
Domande frequenti
Anche gli operai depongono le uova?
Nello stato del calabrone, la regina è l'unica responsabile della deposizione delle uova. Tuttavia, le lavoratrici non sono sterili, ma hanno ovaie funzionanti. Queste però solo in casi molto rari producono effettivamente uova perché le lavoratrici stesse le lasciano senza alcuna funzione. Recenti ricerche hanno dimostrato che non è la regina a utilizzare i feromoni per rendere sterili le sue lavoratrici. Se un lavoratore depone le uova, vengono rapidamente scoperte e mangiate dagli altri. Solo verso la fine dell'estate, quando la regina non ha quasi più cure o è già morta, le operaie dei calabroni a volte depongono le uova. Questi però non riescono più a svilupparsi adeguatamente a causa della stagione avanzata.
Quanto tempo vivono i droni?
I calabroni maschi, chiamati droni, hanno un'aspettativa di vita molto breve, di poche settimane. Si schiudono verso la fine dell'estate e muoiono subito dopo essersi accoppiati con le giovani regine.
Cosa succede alla colonia di calabroni se la regina muore?
Una colonia di calabroni senza regina non può sopravvivere perché le operaie hanno un'aspettativa di vita di massimo quattro settimane e la regina è l'unica responsabile della deposizione delle uova. Se la regina muore effettivamente prima della fine della sua vita - ad esempio a causa di un'infezione - anche le operaie inizieranno a deporre le uova, ma queste sono sterili (non è mai avvenuto alcun accoppiamento!) e si schiuderanno solo i calabroni maschi. Tuttavia, questi non possono contribuire alla sopravvivenza della colonia di calabroni.
Quanto può diventare grande una colonia di calabroni?
Una colonia di calabroni non è neanche lontanamente grande quanto una colonia di api, ma può certamente crescere fino a 600-700 esemplari se c'è una buona scorta di cibo e un clima adatto.
L'ape carpentiere è anche un calabrone?
L'ape carpentiere - per la sua somiglianza con i calabroni - è anche conosciuta colloquialmente come "calabrone nero", ma in re altà è una vera ape e quindi non è strettamente imparentata con le vespe giganti. L'insetto amante del calore può crescere fino a tre centimetri di lunghezza ed è quindi la più grande specie di api trovata in Germania.
Suggerimento
I calabroni sono specie in pericolo di estinzione e sono quindi sottoposti a rigorosa conservazione della natura. Puoi fare qualcosa per preservare questa affascinante specie appendendo apposite cassette per calabroni in giardino. Questi vengono spesso utilizzati dalla regina per costruire i nidi e hanno anche l'effetto collaterale che gli animali non si stabiliscono vicino alla casa.
