Dal punto di vista botanico i coni sono le tipiche infiorescenze a forma di spiga delle conifere o dei loro frutti contenenti i semi. Tuttavia, non è una grande scoperta scientifica quando in autunno ti imbatti in un albero a foglie decidue con frutti a forma di cono: hai invece scoperto un albero di ontano i cui frutti non sono dissimili dai coni di una conifera.
Quale albero a foglie decidue ha piccoli coni?
Gli alberi decidui con coni piccoli sono solitamente specie di ontano come l'ontano nero, l'ontano bianco e l'ontano imperiale, che sviluppano frutti a forma di cono. Questi alberi crescono spesso in zone umide o vicino a specchi d'acqua.
Molte specie di ontano hanno frutti a forma di cono
Gli ontani (Alnus) sono strettamente imparentati con le betulle (Betula) e si trovano principalmente nelle zone umide e sulle rive di fiumi, ruscelli e altri corpi idrici. Solo l'ontano nero, verde o bianco è originario della Germania, anche se quest'ultimo in letteratura viene talvolta chiamato anche ontano grigio. Tuttavia, nei giardini con un laghetto da giardino più grande o un altro specchio d'acqua, vengono spesso piantate specie non autoctone come l'ontano imperiale o l'ontano dalle foglie di cuore. Tutte le specie sviluppano frutti a forma di cono, molto piccoli.
Ontano nero
L'ontano nero (Alnus glutinosa) è una delle specie arboree pioniere, ha una crescita molto rapida e conquista rapidamente terreni incolti e zone periferiche umide. Gli alberi più vecchi sono facili da riconoscere dalla corteccia lacerata, di colore bruno-nero.
Ontano bianco
L'ontano grigio o bianco (Alnus incana) è molto simile all'ontano nero per abitudini, habitat e stile di vita, sebbene la corteccia sia notevolmente più chiara. È anche molto più raro dell'ontano nero.
Ontano dalle foglie a forma di cuore
A differenza delle specie autoctone, l'ontano americano o ontano italiano (Alnus cordata) viene spesso piantato nei giardini. L'albero, che raggiunge un' altezza di circa 20 metri, ha alla base foglie coriacee, a forma di cuore e di colore verde scuro lucido.
Ontano viola
L'ontano Späths o ontano viola (Alnus x spaethii) è anche un albero popolare per giardini e parchi che cresce fino a 15 metri di altezza. Le sue foglie, lunghe fino a 18 centimetri, sono viola brunastre quando germogliano, verde scuro opaco durante i mesi estivi e rosso porpora quando il colore autunnale inizia tardi.
Kaiser Alder
L'ontano imperiale (Alnus glutinosa 'Imperialis') è una forma coltivata dell'ontano nero e si sviluppa in un albero a struttura sciolta alto fino a dieci metri con rami sporgenti. Le foglie delicate hanno da tre a quattro lobi stretti e profondamente incisi su ciascun lato.
Suggerimento
L'albero dei tulipani (Liriodendron tulipifera), imparentato con le magnolie ed è un albero non autoctono spesso coltivato nei giardini, produce anche frutti raccolti a forma di cono, lunghi da sei a otto centimetri.
