Gli amanti della natura preoccupati spaventano gli scoiattoli quando sono neri. Temono che i roditori marroni siano in pericolo. Tuttavia, le misure deterrenti non sono necessarie perché gli esemplari di colore nero rappresentano solo una variante di colore.
Esistono davvero gli scoiattoli neri?
Gli scoiattoli neri sono in re altà una variante cromatica dello scoiattolo eurasiatico (Sciurus vulgaris). Sono più comuni ad altitudini più elevate e durante i mesi invernali e sono identificati dal ventre bianco. La loro colorazione nera non costituisce una minaccia per la variante rossastra.
Esistono gli scoiattoli neri?
Lo scoiattolo eurasiatico (Sciurus vulgaris) è originario dell'Europa ed è solitamente di colore rossastro. Esistono numerose variazioni di colore, che vanno dal marrone rossastro al grigio rossastro e dal grigio brunastro al nero. La sua caratteristica pancia bianca è caratteristica.
Lo scoiattolo nativo può anche essere nero. Tuttavia, la sua pancia è bianca.
Affinché gli scoiattoli possano sopravvivere all'inverno, perdono la pelliccia in autunno. La loro pelliccia invernale è più corta e più spessa di quella estiva. Ha un'elevata percentuale di grigio in modo che gli animali si mimetizzino meglio dai predatori nel paesaggio invernale grigio-bianco. Questi animali vengono spesso scambiati per scoiattoli grigi, che non sono originari dell’Europa.
Scoiattoli neri – Origine
Lo scoiattolo grigio americano è talvolta chiamato anche scoiattolo nero
Dietro lo scoiattolo nero non si nasconde solo la varietà cromatica delle specie autoctone: anche lo scoiattolo grigio americano (Sciurus carolinensis) ha questo nome fuorviante. È originario degli Stati Uniti e del Canada. L'uomo ha introdotto l'animale in Europa, dove è sempre più in espansione in Gran Bretagna, Irlanda e Italia. In Inghilterra, lo scoiattolo eurasiatico è quasi estinto a causa della forte concorrenza. La specie introdotta attualmente manca dalla Germania. Gli esperti sospettano che nei prossimi decenni si diffonderà anche nell’Europa centrale.
Sfondo
Gli scoiattoli neri sostituiscono gli animali rossi
Lo scoiattolo arboricolo americano si rivela particolarmente robusto. Porta un agente patogeno che non fa ammalare gli animali stessi. Tuttavia, questo agente patogeno può passare dallo scoiattolo grigio allo scoiattolo. Questo virus del parapox (inglese: squirrelpox virus) è pericoloso per la vita delle specie autoctone e sta causando il declino delle popolazioni di scoiattoli.
Programma alimentare di uno scoiattolo grigio:
- principalmente semi e germogli
- preferito faggio, abete rosso, larice e betulla
- anche corteccia d'albero e funghi
- occasionalmente insetti e rane
- anche giovani uccelli e uova
Le barriere geografiche come insediamenti, fiumi o paesaggi non ottimali non rappresentano un ostacolo alla migrazione degli scoiattoli grigi. Nelle foreste decidue e miste dell'Europa centrale hanno un chiaro vantaggio rispetto agli scoiattoli, perché in re altà dipendono dalle foreste di conifere.
Affrontare gli scoiattoli grigi
Sciurus carolinensis è nella lista europea delle specie indesiderate, mentre Sciurus vulgaris è classificato come non a rischio. In Inghilterra la popolazione di scoiattoli grigi è stimata in 2,5 milioni. Si stanno adottando diverse misure per proteggere le specie autoctone:
- Cattura e spara agli scoiattoli grigi
- Invito ai privati a segnalare gli avvistamenti di scoiattoli grigi
- Informare la popolazione sui problemi
- Promemoria per rimuovere i luoghi di alimentazione per scoiattoli e uccelli
Graue Gefahr für die roten Eichhörnchen - science
Distingui tra scoiattoli e scoiattoli grigi
Le specie introdotte dall'America sono solitamente di colore uniforme. Raramente si verificano variazioni di colore o sfumature leggermente diverse. Raggiungono un' altezza di 30 centimetri. La coda è lunga fino a 20 centimetri. Gli scoiattoli grigi pesano tra i 400 e i 700 grammi. Hanno un'aspettativa di vita significativamente più lunga rispetto alle specie autoctone: lo Sciurus carolinensis può vivere dai dieci ai dodici anni. In confronto, è due volte più grande e non si muove così velocemente come il suo parente europeo.
| Scoiattolo grigio | Scoiattolo | |
|---|---|---|
| Orecchie | orecchie senza spazzola | tipici ciuffi di pelo sulla punta delle orecchie |
| Pancia | bianco colorato indistintamente | colore puramente bianco, nettamente delimitato |
| colorazione tipica della pelliccia | da grigio a ocra | da marrone castano a marrone rossastro |
| Variazioni di colore | grigio argento chiaro, grigio nero scuro, molto raramente rossastro | Marrone rosso, grigio rosso, grigio marrone, nero |
| Coda | con bordi bianchi | senza bordi bianchi |
| Fisico | collo paffuto, più corto, cranio prominente | piccolo, collo più lungo, cranio stretto |
Stile di vita degli scoiattoli grigi
Questi scoiattoli arboricoli sono onnivori e non sono schizzinosi riguardo al cibo. Quando il cibo scarseggia può verificarsi il cannibalismo. Vive nella foresta e trova protezione dai predatori nel sottobosco. Rispetto allo scoiattolo, lo scoiattolo grigio resta a terra molto più spesso. Non va in letargo, ma si nutre delle proprie riserve alimentari durante la stagione fredda.
Excursus
La capacità di risoluzione dei problemi degli scoiattoli grigi
Gli scoiattoli grigi sembrano usare tattiche migliori degli scoiattoli quando cercano cibo. Gli esperti inglesi di scoiattoli lo hanno scoperto in un esperimento. Potrebbe essere un motivo per cui la specie introdotta beneficia di un vantaggio in termini di sopravvivenza e prevale sulla concorrenza.
Risultati dell'indagine
- Gli scoiattoli grigi hanno fatto diversi brevi tentativi
- Gli scoiattoli hanno dedicato molto tempo a un esperimento
- Gli scoiattoli grigi usavano tattiche diverse rispetto agli scoiattoli
Mentre entrambe le specie padroneggiavano ugualmente bene un semplice esperimento, altri scoiattoli fallirono nel successivo compito complesso. Circa il 90% degli scoiattoli grigi è riuscito a risolvere il problema, mentre solo il 70% degli scoiattoli ci è riuscito.
Riproduzione simile tra le due specie
Gli scoiattoli grigi e gli scoiattoli producono due cucciolate all'anno e tre se le condizioni meteorologiche sono favorevoli. I rappresentanti americani non hanno orari di accoppiamento fissi. Tuttavia, gli animali giovani tra settembre e dicembre sono insoliti. Una femmina può dare alla luce fino a sette piccoli per figliata dopo circa 45 giorni.
Nelle prime settimane gli animali nudi e ciechi devono essere allattati ogni tre o quattro ore. Lasciano il nido per la prima volta dopo sette settimane. All'età di dieci settimane vengono svezzati dalla madre e mangiano solo cibi solidi. Lasciano la madre dopo un mese.
Come sostenere gli scoiattoli
Gli scoiattoli possono essere sostenuti con il cibo, soprattutto in inverno
Al momento gli scoiattoli arboricoli locali non devono temere la concorrenza dello scoiattolo grigio americano. Se vedi uno scoiattolo nero in inverno, non dovresti scacciarlo ma incoraggiarlo. Cerca cibo per sopravvivere all'inverno.
Suggerimento
Gli scoiattoli incinti hanno un fabbisogno alimentare particolarmente elevato. Poiché il periodo di gestazione inizia a gennaio, dovresti offrire il cibo alla fine dell'anno.
Offri cibo
In inverno gli animali fanno affidamento su alimenti ad alto contenuto energetico. Fornisci agli scoiattoli un'area di alimentazione. Ideali nocciole e noci. Sono accettati anche i semi di girasole e di zucca, i chicchi di mais essiccati e i pinoli. Le castagne sono una prelibatezza dalla breve durata. Pertanto non dovrebbero essere offerti in modo permanente.
Cibo supplementare:
- frutta locale come mele e pere
- Verdure come cetrioli, broccoli e carote
- Uva o uva passa
Suggerimento
Evita i frutti esotici, poiché hanno un percorso di trasporto particolarmente lungo.
Domande frequenti
Possono esistere scoiattoli rossi e neri contemporaneamente?
Quando si tratta di variazioni di colore dello scoiattolo domestico, animali di colore diverso possono vivere contemporaneamente nella stessa regione. Non sono in competizione tra loro perché il colore della pelliccia è paragonabile al colore dei capelli umani. I ricercatori sui mammiferi hanno scoperto che la percentuale di scoiattoli neri è maggiore nelle zone montane più elevate come la Foresta Nera o le Alpi bavaresi che nelle pianure. Tuttavia, nella stessa cucciolata possono verificarsi anche scoiattoli di colore scuro e chiaro.
Possibili ragioni per la distribuzione geografica:
- maggiore umidità dovuta a maggiori quantità di precipitazioni
- temperature più fresche o differenze di temperatura maggiori
- cibo speciale in alta quota
- fattori ereditari
In quali foreste si trovano gli scoiattoli?
I pini devono avere fino a 40 anni prima di dare i loro frutti
I mammiferi dipendono dalle foreste con una certa età minima. Questa affermazione si basa sul cibo. Gli scoiattoli sono prevalentemente mangiatori di semi e raccolgono coni e frutti da alberi decidui e conifere. Ci vogliono alcuni anni perché gli alberi producano abbastanza frutti. Pertanto, gli scoiattoli si affidano ai vecchi alberi.
- Pino: prima produzione di pigne dopo 30-40 anni
- Abete rosso: forma i coni dopo 50-60 anni
- Faggio: fruttifica per la prima volta dopo 50-80 anni
Perché ci sono così tanti scoiattoli neri in alcuni anni?
La produzione di frutti e semi varia di anno in anno. Di norma ogni quattro anni si verifica il cosiddetto anno dell'albero in cui si forma un numero eccessivo di semi di alberi. Quest'anno anche la popolazione di scoiattoli sta aumentando in modo massiccio, tanto che improvvisamente molti più scoiattoli neri possono apparire ad altitudini più elevate.
Gli scoiattoli grigi possono trasmettere malattie?
La specie americana è portatrice del virus del parapox. È un virus del vaiolo che non provoca alcun sintomo negli scoiattoli grigi. Utilizzando gli stessi nidi in tempi diversi, può diffondersi allo scoiattolo eurasiatico e causare la cosiddetta vaiolo dello scoiattolo. Gli animali soffrono di perdita di peso perché mangiano meno cibo. Un'infezione poco prima dell'inverno può essere fatale.
Come si sono diffusi gli scoiattoli grigi in Italia e in Inghilterra?
Grandi popolazioni di martore sono state identificate in Inghilterra negli ultimi anni. Si ritiene che gli scoiattoli grigi, più pesanti e meno agili, diventino preda di questi mammiferi più rapidamente degli esemplari europei. Studi irlandesi suggeriscono che l’espansione delle popolazioni di martore potrebbe contrastare lo spostamento dello scoiattolo rosso eurasiatico.
Partendo dall'Italia, alcuni scoiattoli grigi si sono diffusi fino al confine svizzero. Ci sono osservazioni di entrambe le specie che coesistono qui. Finora non hanno spostato gli animali autoctoni perché non trovano condizioni di vita ottimali nelle foreste di conifere locali.
