Le api e le vespe, si potrebbe pensare, hanno molto in comune, soprattutto nell'aspetto. Tuttavia, la loro reputazione varia da noi - soprattutto in tempi in cui la protezione delle api è così apprezzata, ci si può chiedere se gli insetti imparentati abbiano effettivamente un buon rapporto.
Quanto vanno d'accordo api e vespe?
Le api e le vespe non sempre vanno d'accordo, poiché le specie di vespe carnivore a volte attaccano le api. Tuttavia, le api sono difensive e possono difendersi efficacemente, quindi la loro popolazione non è in pericolo.
Cos'è un'ape, cos'è una vespa?
La distinzione tra api e vespe non è così banale come potresti pensare. Questi non sono due generi chiaramente separati all'interno di una specifica famiglia di insetti. Le api, invece, sono piuttosto una sorta di derivazione del grande gruppo di insetti delle vespe: apparentemente si sono evolute per caso dal gruppo delle vespe scavatrici. In ogni caso le api, così come tutte le specie di vespe, sono classificate nell'ordine degli Imenotteri e appartengono al sottordine delle vespe imenotteri.
Ma cosa rende esattamente le api speciali tra le vespe? Ecco le differenze più importanti:
- Aspetto: le api non hanno il tipico vitino da vespa, sono più pelose
- Le api (comprese le larve) seguono una dieta puramente vegetariana
- Le api producono il miele
- Le api possono pungere solo una volta nella loro vita
Guerra e pace tra vespe e api
In natura, ogni specie animale deve fare attenzione a come sopravvive. Qui non c'è spazio per le amicizie emotive, nella migliore delle ipotesi per rapporti d'affari lucrosi in cui una persona trae vantaggio dall' altra nel senso di una situazione vantaggiosa per tutti. Altrimenti, tutti farebbero bene a considerare le altre specie con scetticismo di autoconservazione.
Sono stati osservati attacchi e comportamenti difensivi talvolta crudeli anche tra alcune specie di vespe e api. In quanto vegetariane, le api sono solitamente vittime delle vespe carnivore. Tuttavia, le api non sono affatto indifese: le vespe hanno un forte carattere offensivo, ma le api sono brave in difesa.
Alcune specie di calabroni (che sono vespe) sono ladri di miele e invadono i nidi delle api per saccheggiarli. Come strategia di difesa, le api hanno sviluppato un metodo di accerchiamento che soffoca il calabrone.
Le api a volte entrano nel menu, soprattutto i calabroni, la specie di vespa più grande che vive nell'Europa centrale. Come cacciatori di insetti, generalmente mangiano anche imenotteri imparentati. Tuttavia, ciò non rappresenta una minaccia per l’esistenza delle colonie di api, perché le api sono troppo difensive per poter costituire una parte significativa delle loro prede. Il 90% della dieta a base di carne dei calabroni è ancora costituita da mosche.
