Il liriodendro americano (Liriodendron tulipifera) non è sicuramente un albero per piccoli giardini: l'albero a foglie decidue è uno dei più grandi alberi a foglie caduche del continente nordamericano, ha una crescita rapida e vigorosa e raggiunge altezze fino a a 40 metri quando vecchio. Tuttavia, la sua popolarità come albero ornamentale e da parco è presto spiegata, perché sia il fogliame verde dalla forma caratteristica che i fiori giallo-arancio, simili a tulipani, attirano sguardi stupiti.
Cos'è l'albero dei tulipani americani?
Il liriodendro americano (Liriodendron tulipifera) è un grande albero deciduo a foglia caduca adatto a grandi giardini e parchi. È caratterizzato da foglie verdi dalla forma caratteristica e fiori giallo-arancioni simili a tulipani e può raggiungere altezze fino a 40 metri.
Origine e distribuzione
Non dovresti mai confondere l'albero dei tulipani con la magnolia tulipano (Magnolia soulangeana), a volte chiamata con lo stesso nome. Sebbene entrambe le specie appartengano alla famiglia delle magnolie (Magnoliaceae) e siano quindi strettamente imparentate tra loro, non sono visivamente simili.
L'albero dei tulipani (bot. Liriodendron tulipifera) è originario dell'America settentrionale orientale, dove è diffuso tra i Grandi Laghi al confine con il Canada attraverso gli Appalachi fino al nord della Florida. Qui, il più grande albero deciduo del Nord America prospera principalmente su terreni umidi o occasionalmente allagati nelle pianure alluvionali e nelle valli.
Oltre alla sottospecie americana, in Cina e Vietnam esiste un altro rappresentante dei liriodendri (Liriodendron): il liriodendro cinese (Liriodendron chinense). A proposito, gli alberi di tulipano e gli alberi di magnolia, strettamente imparentati, possono essere fatti risalire a un periodo di almeno 100 milioni di anni, ed entrambe le specie prosperarono anche in altre parti del mondo - come l'Europa - in ere geologiche precedenti.
L'albero dei tulipani arrivò molto presto in Europa dal Nord America: i primi esemplari furono piantati nei parchi tedeschi e in altri paesi dell'Europa centrale già nel XVII secolo, dove alcuni di essi possono essere ammirati ancora oggi.
Utilizzo
Poiché la specie selvatica dell'albero dei tulipani raggiunge altezze enormi, dovrebbe essere piantata solo in grandi giardini o parchi. Qui è particolarmente adatto per una posizione solitaria, ma nei parchi sembra interessante e impressionante anche come piantagione di gruppo o di viali. Ora sono disponibili alcune cultivar significativamente più piccole per i giardini domestici, come le due varietà "Fastigiatum" (alta da 15 a 18 metri) e "Aureomarginata" (alta da 12 a 15 metri). Poiché anche queste varianti sono state perfezionate, fioriscono alcuni anni prima rispetto alla forma selvatica, che spesso sviluppa i suoi affascinanti fiori solo dopo i 20 anni.
Negli Stati Uniti e in Canada l'albero dei tulipani è uno degli alberi commerciali più importanti. Il suo legno chiaro e a grana fine - che non senza motivo viene chiamato anche "legno bianco" - viene utilizzato nella produzione di mobili e viene utilizzato per realizza porte e infissi, trasformati in impiallacciature e rivestimenti, ma anche in giocattoli, strumenti musicali e bare. Inoltre l'albero dei tulipani è una preziosa materia prima nella produzione di pasta di legno e carta.
In giardino l'albero dei tulipani in fiore funge da prezioso pascolo per le api, estremamente ricco di nettare.
Aspetto e crescita
Con i suoi 41 metri di altezza, uno dei più grandi tulipani d'America (e con i suoi 450 anni, probabilmente il più antico) si trova proprio a New York, nel quartiere del Queens. È soprannominato il “Gigante della Regina”, anche se esistono molti altri impressionanti rappresentanti del suo genere in tutto il mondo. Uno di questi si trova nel giardino botanico della città di Marburg ed è alto quasi 40 metri.
Gli alberi di tulipano crescono molto rapidamente, dai 30 ai 70 centimetri all'anno, e anche la corona piramidale aumenta di circa 20 centimetri all'anno in circonferenza. Sebbene questa rimanga piuttosto stretta, può comunque essere larga dai 15 ai 20 metri per esemplari alti dai 25 ai 35 metri. I rami principali hanno una crescita ripida verso l' alto. Il tronco cresce molto dritto verso l' alto, appare piuttosto snello con un diametro massimo di 150 centimetri e si ingrossa notevolmente in prossimità del suolo, il che conferisce alla specie, che cresce spesso in zone alluvionali, maggiore stabilità. Caratteristica è anche la corteccia grigio chiaro, fessurata longitudinalmente.
foglie
L'albero dei tulipani è un albero deciduo le cui foglie di un verde fresco, disposte alternativamente, diventano di un giallo dorato brillante in autunno. La forma delle foglie è caratteristica, rendendo gli alberi di tulipano facilmente identificabili per gli esperti: sono divisi in quattro lobi laterali appuntiti e sporgenti. Anche le foglie sono piuttosto grandi: la foglia vera e propria è lunga fino a 15 centimetri e larga fino a 20 centimetri, con una forma quasi rettangolare. È presente anche un picciolo lungo una decina di centimetri.
Fioritura e tempo di fioritura
A seconda del luogo e del tempo, gli alberi di tulipano aprono i loro fiori unici tra aprile e maggio o tra maggio e giugno. I fiori bisessuali di colore giallo-arancio ricordano nella forma i fiori dei tulipani; sono inizialmente a coppa e successivamente a campana. Stami spessi e carnosi lunghi fino a cinque centimetri sporgono dal centro del fiore. I fiori dell'albero dei tulipani sono molto ricchi di nettare e sono quindi spesso visitati da api, bombi e altri insetti.
A meno che non si tratti di un liriodendro propagato tramite innesto, bisognerà attendere molto tempo per la prima fioritura: soprattutto gli esemplari cresciuti da seme aspettano almeno 15-20 anni prima che compaiano i primi fiori.
Frutta
Dopo l'impollinazione, l'albero dei tulipani sviluppa frutti a forma di fuso, lunghi fino a sette centimetri, che ricordano vagamente i coni delle conifere. Sono alati e contengono circa uno o due semi.
Tossicità
Tutte le parti dell'albero dei tulipani sono considerate leggermente velenose sia per gli esseri umani che per gli animali. Pertanto, sia le foglie che i fiori non sono adatti al consumo. La corteccia e il legno, in cui si trova l'alcaloide glaucina, hanno una percentuale particolarmente elevata di tossine. La linfa delle piante, a sua volta, può provocare reazioni allergiche al contatto, ad esempio attraverso una potatura.
Quale luogo è adatto?
L'albero dei tulipani si sente più a suo agio in un luogo soleggiato e protetto dal vento. Ciò è particolarmente importante perché soprattutto gli esemplari più vecchi hanno la tendenza a rompersi con il vento. L'albero cresce anche in ombra parziale, ma lì cresce molto più lentamente. Inoltre, l'albero dei tulipani non cresce così grande in un luogo più buio del giardino.leggi di più
Piano
Il substrato ottimale per l'albero dei tulipani è:
- ricco di sostanze nutritive e humus
- sciolto e permeabile
- il più argilloso possibile
- da fresco a umido
- da acido a leggermente alcalino
In linea di principio la specie prospera anche su terreni sabbiosi e asciutti, ma in questo caso cresce molto più lentamente. Tuttavia il pavimento dovrebbe essere assolutamente privo di calcare.
cultura dell'erba
La coltura in vaso a lungo termine non è consigliata a causa della rapida crescita e delle dimensioni previste. La specie non è adatta nemmeno come bonsai.
Piantare correttamente un albero di tulipano
Pianta l'albero dei tulipani nella posizione prevista come segue:
- Metti l'albero in un secchio d'acqua in modo che le radici possano assorbirlo.
- Scava una buca che sia grande e larga circa il doppio del sistema radicale.
- Allentare leggermente il terreno sulle pareti laterali e sul fondo della buca.
- Infanga bene la buca.
- Mescolare il materiale di scavo con compost e trucioli di corno se è troppo magro/sabbioso.
- Pianta l'albero, ma non troppo in profondità.
- Riempi il terreno, compattalo con cura.
- Innaffia l'albero.
- Applica uno strato di pacciame di corteccia o compost di foglie.
Nelle settimane successive dovresti annaffiare di più l'albero appena trapiantato.
Qual è il momento migliore per piantare?
In pratica, puoi piantare l'albero dei tulipani in giardino in qualsiasi momento tra ottobre e marzo, purché il clima sia mite e il terreno non geli. Tuttavia, poiché la specie ha radici molto sensibili che possono essere danneggiate dalla semina in autunno o in inverno, si consiglia la primavera come periodo ideale per piantare - il più tardi possibile e in ogni caso dopo gli Ice Saints.
La corretta distanza di semina
Piantare in un'unica posizione è ottimale. Dovresti mantenere una distanza minima di cinque metri (meglio di più) dagli altri alberi.
Sottopiante
Se hai un cuore radicato, puoi tranquillamente coltivare l'albero dei tulipani con piante tappezzanti e piccoli arbusti ornamentali.- Piantale sotto piante perenni se riescono a sopportare una forte pressione radicale e richiedono naturalmente poca acqua e sostanze nutritive. Il vantaggio del sottoimpianto è che funge praticamente da riserva d'acqua e impedisce al terreno di seccarsi. Con l'età, la Liriodendron tulipifera sviluppa un fondamento radicale emisferico che solleva se stessa e l'albero dal suolo, garantendo così una maggiore stabilità. Naturalmente a questo punto non è più possibile effettuare un sottoimpianto, ma ci vorranno diversi decenni o addirittura secoli per arrivarci.
Ad esempio, l'erbaccia primaverile (Omphalodes verna), l'erba di santo (Santolina chamaecyparissus), l'erba forestale giapponese (Hakonechloa macra), il geranio (Geranium magnificum), la salcerella gialla (Lysimachia punctata) o l'alchemilla (Alchemilla mollis).) sono adatti per il sottoimpianto. Poiché gli alberi di tulipano hanno un portamento piuttosto esile e formano una chioma stretta, lo spazio sotto l'albero è spesso molto luminoso.
Innaffiare l'albero dei tulipani
Gli alberi di tulipano appena piantati dovrebbero essere annaffiati regolarmente in modo che crescano più facilmente. Ma anche negli esemplari più vecchi, se la siccità persiste, è importante annaffiare tempestivamente, poiché gli alberi perdono rapidamente le foglie quando manca l'acqua. Tuttavia, l'albero dei tulipani di solito può far fronte a una mancanza d'acqua a breve termine. I magnifici colori autunnali tra l' altro si sviluppano solo quando l'acqua è sufficiente, per questo motivo, se necessario, anche a fine estate si dovrebbe usare un annaffiatoio. Sebbene l'albero dei tulipani abbia bisogno di molta acqua, come la maggior parte delle piante non tollera i ristagni idrici. Pertanto, se possibile, è opportuno evitare pavimenti permanentemente bagnati.
Concima adeguatamente l'albero dei tulipani
In primavera e all'inizio dell'estate dovresti fornire all'albero dei tulipani abbondante compost maturo e una generosa manciata di trucioli di corno. La specie prospera anche grazie alla concimazione con fertilizzante al rododendro, che acidifica il terreno e prende due piccioni con una fava: l'albero dei tulipani, che consuma molto, riceve le sostanze nutritive di cui ha bisogno, garantendo allo stesso tempo un ambiente acido e di benessere. La concimazione viene generalmente effettuata solo tra aprile e luglio, dopodiché è necessario interrompere l'aggiunta di sostanze nutritive. La ragione di ciò è che i nuovi germogli devono maturare in tempo prima dell'inverno e non vengono più stimolati a crescere: rimarrebbero troppo morbidi e congelerebbero con temperature gelide.leggi di più
Taglia correttamente l'albero dei tulipani
Come le magnolie, l'albero dei tulipani non tollera la potatura regolare, motivo per cui è meglio non attaccarlo con le forbici. Inoltre non sono necessari tagli educativi o correttivi; la specie sviluppa da sola un'attraente struttura della chioma. Solo gli alberi giovani possono ancora correggere la loro crescita mediante la potatura, ma gli alberi più vecchi non possono più essere corretti. È anche opportuno rimuovere il materiale morto o malato, cosa che dovresti fare all'inizio della primavera, se possibile.leggi di più
Propagare l'albero dei tulipani
Gli alberi di tulipano vengono tipicamente propagati per seme o, nel caso delle forme coltivate, per innesto sulla forma selvatica. Puoi anche tagliare le talee in primavera e usarle per far crescere nuovi alberi. Ecco come funziona la propagazione del taglio:
- Tagliare le talee di circa 10-15 centimetri in aprile o maggio.
- Se necessario, rimuovi tutte le foglie tranne due.
- Taglia le foglie grandi a metà.
- Smussare leggermente la superficie di taglio e immergerla nella polvere radicante.
- Ora metti le talee in un vasetto con il substrato di coltivazione.
- Pozzo d'acqua con acqua priva di calcare.
- Copri il vaso con una bottiglia in PET tagliata o un foglio di alluminio.
- Luogo luminoso e caldo a 20-26 °C, innaffiare e ventilare regolarmente.
Sii paziente con le tue giovani talee: di solito impiegano molto tempo per sviluppare le proprie radici. Finché il taglio sembra sano e il terreno non ammuffisce, va tutto bene e non c'è ancora bisogno di gettare la spugna.leggi di più
Come faccio a trapiantare correttamente?
Gli alberi di tulipano, se possibile, non dovrebbero essere spostati se sono nella loro posizione da diversi anni e vi sono ben radicati. Gli alberi tollerano molto male il trapianto perché questo danneggia inevitabilmente la loro estesa e sensibile rete radicale. In ogni caso, esemplari di grandi dimensioni possono essere rimossi solo con attrezzature pesanti, il che comporta notevoli sforzi e costi elevati.
D' altra parte, puoi trapiantare con relativa facilità giovani alberi di tulipano che sono al loro posto da un massimo di tre o quattro anni e non sono ancora cresciuti troppo. Ma anche in questo caso questa misura deve essere ben preparata, scavando nell’autunno precedente una fossa profonda quanto una vanga attorno all’albero e riempiendola di compost. Ciò fa sì che le radici si sviluppino in modo più compatto fino alla primavera successiva, in modo che la perdita non sia troppo drastica. Rinvasare l'albero nella tarda primavera e assicurarsi di tagliarlo in modo da mantenere l'equilibrio tra la massa vegetale sopra e sotto terra.leggi di più
Malattie e parassiti
Malattie e parassiti raramente si verificano sull'albero dei tulipani, come su tutte le piante di magnolia. L'unico problema che può diventare problematico è mantenerlo troppo umido, che dopo un po' si manifesta sotto forma di marciume. Per evitare ciò, assicurati di avere un luogo adatto alla specie, un sottosuolo sciolto e ben drenato in cui puoi installare un drenaggio se necessario, e una distanza di semina sufficiente.
A volte l'albero dei tulipani sviluppa macchie marroni sulle foglie, che possono avere varie cause. Spesso indicano una mancanza d'acqua, ma possono anche essere dovuti alla salinità del terreno, ad esempio a causa di un'eccessiva concimazione. Una causa rara ma non impossibile è la maculatura fogliare, che di solito può essere facilmente controllata con una soluzione di solfato di rame.
Svernamento
Poiché l'albero dei tulipani è anche sufficientemente resistente all'inverno e al gelo, non sono necessarie misure speciali per la preparazione all'inverno. Solo gli alberi giovani possono essere protetti dalla luce se fa molto freddo.
Suggerimento
Poiché le radici dell'albero dei tulipani corrono vicino alla superficie, dovresti evitare sia la piantagione con radici profonde che la lavorazione meccanica del disco dell'albero. Ciò potrebbe causare danni irreparabili alle radici.
Specie e varietà
Il genere dei liriodendri (Liriodendron) comprende solo due specie, entrambe coltivabili come alberi ornamentali nel giardino di casa. Mentre il liriodendro americano nella sua forma originale (Liriodendron tulipifera) a causa delle sue dimensioni è adatto solo a giardini o parchi molto grandi, nel clima dell'Europa centrale il liriodendro cinese rimane più piccolo, con un' altezza massima fino a 17-20 metri. Sebbene qui anche la versione asiatica sia resistente, rami e ramoscelli possono congelare in caso di forte gelo.
Esistono anche due varietà coltivate di tulipano americano che sono significativamente più piccole della forma selvatica:
- Albero dei tulipani colonnari 'Fastigiatum': altezza di crescita fino a circa 15 metri, crescita molto stretta
- 'Aureomarginata': foglie verdi fresche con bordi giallo-verdi, altezza dai 12 ai 15 metri circa
