Il cactus di Natale ha un nome per un motivo: dopotutto, il cactus che fiorisce in inverno mostra sempre i suoi magnifici fiori nel periodo natalizio. Questa pianta d'appartamento esotica è, anche se a prima vista è difficile da credere, un cactus, ma a differenza dei suoi cugini che vivono nel deserto, non ha spine e ha un aspetto piuttosto atipico per i cactus. Schlumbergera, il suo nome scientifico, necessita di cure speciali affinché tu possa goderti a lungo i fiori rossi, gialli, bianchi o arancioni.
Come ti prendi cura di un cactus di Natale?
Il cactus di Natale (Schlumbergera) è una pianta d'appartamento tropicale che fiorisce in inverno e non ha spine. Idealmente, dovrebbe essere luminoso ma non esposto alla luce solare diretta, mantenuto moderatamente umido e fornito di fertilizzante per cactus durante la fioritura.
Origine
" Cactus di Natale" non è in re altà il nome di una specie, ma un termine collettivo per diverse specie di cactus a foglia del genere Schlumbergera. Sono originari delle foreste costiere del Brasile, dove crescono come epifite (botanicamente epifite) sugli alti alberi della giungla. Gli esemplari allevati per la coltivazione domestica sono esclusivamente ibridi, mentre le forme selvatiche non svolgono alcun ruolo come piante d'appartamento e sono già altamente a rischio nei loro habitat naturali. Il nome scientifico del cactus di Natale, Schlumbergera, deriva dal collezionista e allevatore di cactus francese Frédéric Schlumberger.leggi di più
Utilizzo
Poiché i cactus di Natale provengono da regioni subtropicali e tropicali, in questo paese non sono resistenti e vengono quindi utilizzati solo come piante d'appartamento. Poiché i fiori compaiono tipicamente nel periodo natalizio, la Schlumbergera fa ormai parte delle decorazioni natalizie di molte famiglie ed è quindi disponibile in molti negozi poco prima delle vacanze. I germogli pendenti di questo tipo di cactus stanno particolarmente bene nei cesti appesi o nei contenitori alti, dove i fiori colorati e rigogliosi possono facilmente crescere oltre il bordo.
Crescita e dimensioni
A differenza di molti altri tipi di cactus, il cactus di Natale ha una crescita arbustiva con germogli lunghi, piatti e carnosi. Questi pendono a causa della loro lunghezza e peso, motivo per cui è meglio coltivare la pianta in vasi alti o cesti appesi. Inoltre, il cactus di Natale non ha le classiche spine tipiche dei cactus, ma ha invece setole fini sui bordi delle foglie. Con la cura adeguata, il popolare cactus a foglia può vivere per molti decenni e crescere fino a 40 centimetri di altezza. Gli esemplari molto vecchi misurano un metro o più di diametro, e con il passare degli anni le piante diventano legnose dal basso.
Fiori, colori e tempi di fioritura
Il cactus di Natale è così popolare per i suoi fiori accattivanti. Queste si trovano sempre all'estremità dei germogli, hanno forma allungata e sono spinte l'una nell' altra come scaglie. I petali stessi sono leggermente piegati all'indietro in modo che gli stami gialli ris altino chiaramente. Le graziose infiorescenze, disponibili in varie tonalità di rosso, rosa e giallo oltre che bianco, possono crescere fino a dieci centimetri. La Schlumbergera produce molti di questi fiori tra novembre e gennaio, anche se i singoli esemplari durano al massimo dai cinque ai sette giorni e non sono quindi particolarmente longevi. Tuttavia, a causa dell'enorme massa, con la dovuta cura, il breve periodo di fioritura è appena percettibile.
foglie
Caratteristici del cactus di Natale sono i suoi germogli verdi lunghi, piatti e forti, che consistono in diverse sezioni di foglie, solitamente da ovali ad allungate, a forma di uovo e incise. Ai loro margini sono presenti minuscole areole recanti setole. I singoli germogli possono raggiungere un metro di lunghezza.
Frutta
La fecondazione riuscita dei fiori in re altà non avviene mai se coltivati indoor, ciò è dovuto alla mancanza di insetti nella stagione invernale e al fatto che si tratta per lo più di ibridi sterili. Ecco perché i cactus natalizi solitamente non producono frutti. Se lo fanno, si svilupperanno bacche poco appariscenti. Questi contengono il minuscolo seme, grande solo un millimetro.
Il cactus di Natale è velenoso?
Schlumbergera è considerata leggermente tossica, ma non rappresenta alcun pericolo, almeno per gli adulti. Tuttavia, non dovresti consumare nessuna parte della pianta perché ciò può causare sintomi di avvelenamento lievi e spiacevoli. Se possibile, la linfa delle piante che fuoriesce non deve essere toccata a dita nude, poiché può causare irritazioni alla pelle nelle persone sensibili. Metti il cactus di Natale fuori dalla portata dei bambini e consulta immediatamente il medico se tuo figlio ha mangiato qualsiasi parte della pianta.
Per i gatti, tuttavia, il cactus di Natale rappresenta un pericolo molto maggiore, motivo per cui dovresti sempre posizionare la pianta fuori dalla portata degli animali in una casa di gatti. È risaputo che gli amici pelosi curiosi amano sgranocchiare le piante domestiche e spesso non hanno più il senso naturale di cosa è velenoso e cosa non lo è. Se il tuo gatto affamato ha provato il cactus di Natale e mostra i tipici sintomi di avvelenamento come diarrea e vomito, dovresti consultare immediatamente un veterinario.leggi di più
Quale luogo è adatto?
Come tipico abitante della foresta pluviale, il cactus di Natale non ama il sole diretto, ma dovrebbe essere comunque luminoso. Se possibile, non posizionare la pianta direttamente su una finestra esposta a sud, ma piuttosto in una zona ombreggiata. Le finestre rivolte a est o ovest sono l'ideale, anche se la Schlumbergera non deve essere posizionata direttamente sopra un calorifero o in correnti d'aria costanti. Se a mezzogiorno c'è una forte luce solare, è opportuno ombreggiare la pianta, soprattutto nei mesi estivi.
In estate, però, il cactus di Natale si sente a suo agio anche in un luogo esterno parzialmente ombreggiato, come sul balcone o sulla terrazza. Tra agosto e settembre, tuttavia, dovresti mantenerlo il più buio possibile, innaffiare e concimare il meno possibile: essendo una pianta a giorno corto, la Schlumbergera germoglia solo quando le giornate si accorciano, è buio per almeno 12 ore a notte e la temperatura media giornaliera scende sotto i 23 gradi.
Assicurati inoltre di non modificare la posizione, o solo molto raramente, e di non ruotare la pianta dopo la comparsa dei boccioli. Il cactus di Natale reagisce spesso in modo molto sensibile ai cambiamenti di posizione e tende a far cadere boccioli e fiori a causa di tali misure.leggi di più
Substrato
Schlumbergera si sente più a suo agio nel terreno sciolto dei cactus, che puoi mescolare con argilla espansa o perlite grazie alla sua migliore permeabilità. Tuttavia, assicurati che il terriccio sia privo di torba. Il materiale viene spesso aggiunto a molti terricci disponibili in commercio, ma non è tollerato dai cactus come il cactus di Natale. Anche un buon drenaggio del vaso è importante in modo che l'acqua di irrigazione in eccesso possa defluire e non si formino ristagni.
È meglio posizionare il cactus di Natale in un nuovo vaso con terra fresca subito dopo l'acquisto, poiché l'esperienza ha dimostrato che i vasi dei vivai sono troppo piccoli.
Innaffiare il cactus di Natale
Come residente nella foresta pluviale, il cactus di Natale ha bisogno di un livello di umidità piuttosto elevato, motivo per cui, se possibile, non dovrebbe essere curato sopra un riscaldatore. Spruzzare regolarmente la pianta con acqua a basso contenuto di calcare per creare condizioni più piacevoli. In questo paese, molti appartamenti sono praticamente troppo asciutti per i residenti tropicali in inverno. Un' altra particolarità della Schlumbergera è la sua sensibilità all'acqua dura, che può causare la morte della pianta. Quando innaffi le piante, usa acqua piovana, bollita (e raffreddata!) o, se possibile, acqua di rubinetto molto ben stantia.
Anche l'acqua per l'irrigazione deve essere a temperatura ambiente e non fresca e fredda dal rubinetto. Puoi determinare il momento giusto per annaffiare facendo un test con le dita: lo strato superiore del substrato dovrebbe sempre asciugarsi completamente tra ogni irrigazione. Dopo l'irrigazione, la zolla radicale deve essere completamente inumidita, ma l'acqua in eccesso che è entrata nel vaso deve essere sempre rimossa.
Le foglie appassite di solito indicano che il substrato è troppo umido, ma possono anche essere indice di mancanza d'acqua. Ciò si verifica spesso quando si utilizza terriccio contenente torba, poiché la torba secca rapidamente e in questo stato non può più assorbire acqua e ovviamente non trasmetterla più alle radici.leggi di più
Concima correttamente il tuo cactus di Natale
Concima il cactus di Natale solo durante il periodo di formazione dei germogli e durante il periodo di fioritura, cioè tra i mesi di ottobre e gennaio/febbraio. Fornisci alla pianta del cactus del fertilizzante (€ 6,00 su Amazon) circa ogni due o tre settimane, che contenga i nutrienti necessari nella concentrazione ottimale.leggi di più
Taglia correttamente il cactus di Natale
Se possibile, il cactus di Natale non dovrebbe essere tagliato, poiché ciò potrebbe influire negativamente sulla crescita e sulla formazione dei fiori. In ogni caso questo accorgimento non è necessario a meno che non si vogliano ottenere delle talee per la propagazione o ridurre le dimensioni di una pianta diventata troppo grande. In questo caso, svita semplicemente con attenzione le maglie delle foglie.
Cogli con attenzione i fiori appassiti, poiché ciò può spesso convincere la Schlumbergera a continuare i cicli di fioritura. Tra diversi cicli di fioritura, la pianta solitamente fa una pausa fino a sei settimane, durante la quale viene annaffiata e concimata meno frequentemente e mantenuta più buia e più fresca (ma non inferiore a 16 °C!).leggi di più
Propagare il cactus di Natale
Propagare una Schlumbergera è molto semplice: basta staccare alcuni segmenti di foglie sane, forti e non fiorite, lasciarli asciugare un po' e poi inserirli in un terreno per cactus privo di torba, perlite o sabbia. Spruzza le talee solo leggermente, poiché l'elevata umidità è controproducente per far radicare i cactus. Il cactus di Natale non fa eccezione.
Per lo stesso motivo, non dovresti mai provare a radicare i rami delle foglie nell'acqua. Ciò che funziona senza problemi per molte piante, in questo caso porta solo a muffe e marciumi.
Il momento migliore per la propagazione è subito dopo la fioritura, intorno a febbraio/marzo. Durante questo periodo il cactus di Natale inizia la sua fase di crescita ed è naturalmente orientato alla produzione di sostanze per la crescita. Tuttavia, potrebbero essere necessarie alcune settimane prima che le piccole talee formino radici: sii paziente e fino ad allora posiziona il vaso di coltivazione in un luogo luminoso e caldo.
Semina
In linea di principio è anche possibile la propagazione tramite semi, raccolti personalmente o acquistati commercialmente, anche se questa procedura richiede molto tempo e non è priva di insidie. Innanzitutto servono i semi che, con un po' di fortuna, potrete procurarvi da soli. Per fare questo, hai bisogno di almeno due Schlumbergera da fiore che non siano imparentate tra loro, quindi non possono essere la pianta madre e germogli o talee della stessa pianta madre. Impollinare i fiori entro tre giorni dalla loro apertura utilizzando un pennello sottile. Con questo si trasferisce il polline dai fiori dell'uno a quelli dell' altro. La fecondazione ha avuto successo se l'ovaio non si secca ma si gonfia. Adesso bisogna avere pazienza, perché ci vogliono fino a sei mesi prima che i frutti siano pronti per la raccolta dei semi. Quando la maturazione è perfetta si capisce quando le bacche rotonde, che ora misurano circa un centimetro, diventano rosa.
Apri il frutto, elimina i semi neri e lucidi e rimuovi con cura la polpa attaccata. Seminare i semi su sabbia o terriccio povero di nutrienti. Essendo un germinatore leggero, i chicchi non devono essere coperti dal substrato. È meglio coltivare i piccoli cactus in una serra da interni, perché l'aria tesa, cioè l'elevata umidità, è essenziale per una germinazione di successo. Le temperature ideali sono comprese tra 22 e 28 °C.leggi di più
Rinvaso
Rinvasare il cactus di Natale ogni volta che le radici riempiono completamente il vaso precedente. Anche se ciò non è necessario, la pianta dovrebbe ricevere un substrato fresco ogni due o tre anni circa.leggi di più
Svernamento
Il cactus di Natale non è resistente alle nostre latitudini ed è quindi ammesso solo in un luogo riparato all'aperto nelle estati calde, se non del tutto. Tuttavia la pianta necessita di un periodo di riposo durante il quale si formano i boccioli per la nuova fioritura. Per fare questo, coltivate la Schlumbergera a settembre in un luogo ombreggiato a una temperatura compresa tra 12 e 17 °C, annaffiatela molto moderatamente e non concimate. Di notte dovrebbe essere buio per almeno 12 ore, per questo motivo la sera la pianta dovrebbe, se possibile, essere conservata in una stanza non illuminata artificialmente. Le temperature inferiori ai dieci gradi Celsius non sono tollerate. Da ottobre in poi la pianta può finalmente essere riportata nella sua posizione originaria e viene annaffiata e concimata come di consueto.leggi di più
Malattie
Le malattie causate da funghi o altri agenti patogeni sono molto rare nella Schlumbergera. Invece, questi cactus tendono a far cadere i boccioli dei fiori quando non si sentono bene. Le ragioni sono molteplici: correnti d'aria, rapidi sbalzi di temperatura, radici secche o ristagni d'acqua sono le possibili cause. Girare il cactus di Natale porta spesso alla caduta dei boccioli, che poi si rivolgono nuovamente verso la luce, si indeboliscono e quindi cadono. Assicurati quindi di non cambiare la tua posizione rispetto alla fonte luminosa, soprattutto durante il periodo di formazione dei boccioli.leggi di più
Parassiti
Anche i parassiti si verificano raramente sulla Schlumbergera. L'unica cosa che si osserva spesso è un'infestazione da cocciniglie e cocciniglie, i cui piccoli “batuffoli di cotone” bianchi sono facilmente visibili sulle foglie verdi della pianta. Possono essere rimossi abbastanza facilmente, ad esempio utilizzando semplici salviette per neonati.
Suggerimento
Se la Schlumbergera non fiorisce, spesso ciò è dovuto alla mancanza di un periodo di riposo vegetativo o alla mancanza di sostanze nutritive.
Varietà
Esistono sei diversi tipi di cactus natalizi, anche se per la coltivazione indoor sono disponibili solo ibridi di diversi colori. La Schlumbergera fiorisce principalmente in rosso, ma ci sono anche forme rosa e arancioni, nonché gialle e bianche.
