Le cocciniglie sono uno dei parassiti più comuni delle piante da appartamento e da giardino. Gli animali causano talvolta gravi danni, soprattutto alle piante a foglie dure, agli alberi da frutto e ornamentali. Come combattere efficacemente i polloni e garantire che le tue piante non vengano mai attaccate.
- Le cocciniglie sono uno dei parassiti più comuni sia delle piante da appartamento che da giardino.
- Esistono diverse specie che attaccano principalmente le sclerofille e le piante sempreverdi, nonché gli alberi da frutto e ornamentali.
- Spesso sono difficili da individuare nelle fasi iniziali e possono causare gravi danni.
- Il modo migliore per combattere le cocciniglie è con una miscela di sapone e alcol o con letame di ortica.
Identificare le cocciniglie
Le cocciniglie (lat. Coccoidea) formano una famiglia molto ricca di specie all'interno dei pidocchi delle piante (lat. Sternorrhyncha). Esistono circa 4.000 specie diverse in tutto il mondo, ma solo circa 90 sono originarie dell'Europa centrale. Le diverse varietà sono specializzate in piante abbastanza diverse. Le cosiddette cocciniglie come la cocciniglia virgola o la cocciniglia San Jose introdotta, che in genere non secernono melata, si trovano principalmente sugli alberi da frutto.
Le cocciniglie bianche amano le piante d'appartamento, ma si trovano spesso anche sui frutti e su altri alberi decidui. Queste specie a loro volta secernono melata, che solitamente viene colonizzata da funghi fumaggini. Ma qualunque sia il tipo, le contromisure qui descritte sono ugualmente efficaci per tutti.
Che aspetto hanno le cocciniglie?
Le cocciniglie possono essere verdi, nere o chiare
Le cocciniglie sono generalmente molto piccole: a seconda della specie, gli animali raggiungono una lunghezza compresa tra 0,6 e sei millimetri. Caratteristico è il vistoso guscio protettivo che sviluppano solo le femmine adulte. I parassiti lo sfruttano per attaccarsi a un luogo di alimentazione adatto, dove depongono anche le uova e allevano le larve: il guscio non solo protegge la femmina, ma anche le sue uova e larve. Tipicamente le cocciniglie non si insediano individualmente, ma in vere e proprie colonie su foglie e germogli oltre che su tronchi, rami e ramoscelli.
Le cocciniglie maschi sono completamente innocue per le piante perché da adulti non mangiano alcun cibo e hanno comunque una durata di vita estremamente breve. Potresti scambiarli per piccole mosche, ma non sempre compaiono. I maschi non sono assolutamente necessari per la riproduzione delle cocciniglie, poiché gli animali possono riprodursi anche attraverso la produzione vergine.
Stile di vita
Una singola cocciniglia femmina depone fino a 2000 uova all'anno, che tiene sotto il suo scudo protettivo. Anche qui le larve appena schiuse sono ben protette e lasciano il bozzolo solo nello stadio successivo di ninfa. Questi giovani animali sono molto mobili e possono facilmente migrare verso altre piante. Dato che le cocciniglie leggere possono essere trasportate dal vento anche all'aperto, un'ulteriore infezione non deve necessariamente limitarsi alle piante vicine.
Non appena viene trovato un luogo adatto, le femmine si attaccano e formano il caratteristico guscio di scudo. Poiché questo si attacca e l'animale perde anche tutti gli organi esterni ad eccezione della proboscide, le cocciniglie femmine sono generalmente immobili. A causa del metodo di riproduzione rapido e dell' alto rischio di infezione, le misure di controllo tempestive sono così importanti, soprattutto perché le cocciniglie sono piuttosto testarde e difficili da controllare.
Danni causati da infestazioni di cocciniglie
Le cocciniglie lasciano buchi nelle foglie
Purtroppo un'infestazione di cocciniglie di solito viene notata solo molto tardi, poiché sia gli adulti che le loro larve inizialmente si nascondono molto bene e quindi rimangono poco appariscenti. Se si notano i primi sintomi tipici, l'infestazione è solitamente già molto avanzata. Per evitare che ciò accada, è necessario controllare regolarmente e accuratamente le piante a rischio. Il seguente tipo di danno è tipico di un'infestazione di cocciniglie:
- Gusci di scudo sparsi o raggruppati
- appaiono come protuberanze verdi o marroni
- Reti di lana o cera sulla pianta
- Le parti della pianta e l'ambiente circostante sembrano appiccicosi (melata)
- germogli e ramoscelli incrostati
- Macchie fogliari, solitamente di colore marrone chiaro, giallo o rossastro
- I boccioli e i fiori non si aprono
- Le foglie si paralizzano e vengono gettate via
Sintomi come macchie e perdita di foglie, nonché bassa statura e germogli e fiori deformati non solo possono indicare la presenza di cocciniglie, ma possono anche verificarsi a causa di altri parassiti o malattie delle piante. Gli unici elementi caratteristici sono le protuberanze o ragnatele (a seconda del tipo di cocciniglia), che possono comparire su quasi tutte le parti della pianta.
Piante particolarmente a rischio
Le cocciniglie preferiscono stabilirsi sulle sclerofille, piante sempreverdi, per questo motivo sono particolarmente a rischio le piante d'appartamento popolari come gli alberi della gomma e dei limoni, l'agrifoglio e le orchidee. Nel giardino i parassiti preferiscono insediarsi soprattutto sugli alberi da frutto e ornamentali, dove si possono trovare non solo sulle foglie e sui germogli teneri, ma anche sul tronco, sui rami e sui ramoscelli. Un'infestazione si riconosce dalle formazioni scagliose che spesso ricoprono in grande quantità le varie parti della pianta. Nella tabella potete vedere quali specie vegetali sono particolarmente a rischio.
| Piante d'appartamento | Piante da giardino |
|---|---|
| Asparagi (vari) | Melo (Malus domestica) |
| Felci (varie) | Pero (Pyrus communis) |
| Finestra (Monstera) | Cespugli di bacche (vari) |
| Ficus (vari) | Ciliegi (Prunus) |
| Fiore di fenicottero (Anthurium) | Peschi (Prunus persica) |
| Cactus (vari) | Susini (Prunus domestica) |
| Orchidee (varie) | Oleandro (Nerium oleander) |
| Albero della gomma (Ficus elastica) | Edera (Hedera helix) |
| Palme (varie) | Felci (varie) |
Excursus
Cocciniglie e cocciniglie sono anche cocciniglie
A proposito, anche le cocciniglie e le cocciniglie appartengono al gruppo delle cocciniglie. Questi parassiti, lunghi fino a cinque millimetri e di colore prevalentemente rosa, bianco o marrone chiaro, non sono protetti da uno scudo, ma piuttosto da una rete di cera ouna polvere oleosa e simile a una polvere. In queste specie, le femmine, altrimenti atipiche per le cocciniglie, rimangono mobili e nascondono abilmente se stesse e le loro covate in punti difficili da raggiungere come le ascelle delle foglie, le brattee o anche nel substrato.
Cause e prevenzione
Fondamentalmente le cocciniglie stesse sono solo un sintomo, poiché attaccano solo piante precedentemente indebolite o malate. Questi hanno le loro difese indebolite - ad esempio a causa di una posizione inadatta o di cure inadeguate - e non hanno nulla per contrastare i parassiti. Per questo motivo compaiono le cocciniglie (e molti altri parassiti), soprattutto dopo lo svernamento, quando le piante d'appartamento sono colpite dall'aria secca del riscaldamento, dalla mancanza di luce e/o dallo svernamento troppo caldo.
Se possibile, dovresti anche evitare questi errori di cura:
- Mancanza di luce/luogo troppo buio
- bassa umidità/aria secca
- Carenza di nutrienti/concimazione insufficiente
- Fecondazione eccessiva, soprattutto con azoto
- Carenza d'acqua
- Ristagni d'acqua
Inoltre, molte piante d'appartamento non dovrebbero svernare nel caldo soggiorno, ma dovrebbero essere collocate in un luogo luminoso e fresco. Ciò è particolarmente vero per le piante mediterranee come gli agrumi, gli ulivi o gli oleandri, che vengono spesso attaccati dalle cocciniglie.
Si può fare qualcosa di preventivo contro le cocciniglie?
" Prevenire è meglio che curare!"
Puoi prevenire l'infestazione di cocciniglie seguendo queste istruzioni per la cura, soprattutto per le tue piante d'appartamento:
- quanta più luce possibile, installa lampade per piante se necessario
- Non svernare troppo al caldo: molte piante mediterranee possono essere mantenute fresche solo fino a un massimo di 10-12 °C
- apporto d'acqua equilibrato: non lasciare seccare il substrato, rimuovere l'acqua in eccesso dal sottovaso o dalla fioriera il prima possibile
- Garantire un'umidità elevata, soprattutto quando fa caldo (mesi estivi, periodo di riscaldamento), spruzzare regolarmente le piante o installare fontane interne
- concimare regolarmente, ma non eccessivamente
- essere economico, soprattutto con i fertilizzanti contenenti azoto
- utilizzare un substrato di alta qualità, adattato alle rispettive specie vegetali
Inoltre, nei mesi estivi molte piante d'appartamento hanno bisogno non solo di molta luce, ma anche di aria. Se possibile, posizionate i limoni, gli ulivi, gli oleandri, ecc. in un luogo adatto all'esterno, ad esempio sul balcone o sulla terrazza.
Cosa aiuta? Combatti efficacemente le cocciniglie
Poiché le cocciniglie causano danni solo alle piante colpite, si moltiplicano rapidamente e infettano rapidamente altre piante nella zona, misure di controllo immediate e sostenibili sono estremamente importanti. Altrimenti, le piante colpite moriranno nel tempo. Inoltre, quanto più numerosa è la popolazione, tanto più difficile sarà eliminare le cocciniglie. In questa sezione ti presenteremo i metodi più efficaci contro le cocciniglie.
Misure di primo soccorso
La doccia rimuoverà la maggior parte delle cocciniglie
Gli afidi vengono spesso scacciati con un forte getto d'acqua. Questo semplice metodo non funziona con le cocciniglie perché i loro scudi attaccati le tengono saldamente attaccate alla pianta. Puoi invece combattere singoli animali, ad esempio sulle piante domestiche, in questo modo:
- Isolare immediatamente la pianta infetta.
- Non devono esserci altre piante nelle vicinanze.
- Posizionalo in un luogo il più luminoso e fresco possibile.
- Spruzzali con acqua e mantieni l'umidità elevata.
- Se necessario, taglia le parti della pianta più colpite.
- Imbevi un batuffolo di cotone con alcol denaturato.
- Premi il batuffolo di cotone su ciascuna cocciniglia individualmente.
- Cospargilo attentamente con lo spirito.
- Rimuovi accuratamente la melata con una soluzione saponosa.
Se l'infestazione è troppo grave, puoi spruzzare la pianta, ad esempio con una soluzione di sapone e alcol. Questa procedura è facile da gestire, soprattutto con piante d'appartamento singole, ma richiede molto tempo. Non graffiare o raschiare in nessun caso le cocciniglie, poiché ciò manterrà in vita le uova e le larve e le diffonderà anche su tutta la pianta.
Rimedi casalinghi comprovati
Se hai un'infestazione da cocciniglie, non devi correre subito al negozio di giardinaggio, perché per fortuna diversi rimedi casalinghi hanno un ottimo effetto contro i parassiti. Il modo migliore per applicarlo alle piante è utilizzare un flacone spray, assicurandosi di non perdere un punto, non importa quanto piccolo. Tieni presente che alcune cocciniglie amano nascondersi anche nelle ascelle e nelle brattee delle foglie. Nelle zone difficili da raggiungere è sufficiente applicare il decotto con un pennello o un batuffolo di cotone. Ripeti l'applicazione finché i parassiti non scompaiono.
Per piante d'appartamento: sapone-spirito-lisciva
Una miscela di sapone (liquido) e alcol si è rivelata pratica, soprattutto per le piante d'appartamento. Per fare questo, mescola accuratamente 15 ml di sapone e alcol con un litro d'acqua e versa la miscela in un flacone spray. Se possibile, utilizzare acqua poco calcarea come acqua piovana o acqua di rubinetto ben stagnante. Inoltre, il liquido dovrebbe essere a temperatura ambiente e mai freddo o caldo: ciò danneggerebbe le tue piante.
Primo test in una zona nascosta per vedere se la pianta in questione può tollerare la miscela. Molte piante sensibili reagiscono a questi rimedi casalinghi anche con foglie pendenti e/o che cadono. Tuttavia, se dopo il test risulta normale - aspetta solo un'ora o due per eventuali reazioni - puoi finalmente curarlo.
Per piante da giardino: letame di ortica o assenzio
Naturalmente puoi trattare le tue piante da giardino anche con una soluzione di sapone e alcol, ma qui il versatilissimo letame di ortica è più efficace. Questo ha il vantaggio di essere molto più delicato sulle piante trattate e di fornire anche un cocktail equilibrato di nutrienti. Ciò dà anche alla pianta un potente impulso al proprio sistema di difesa. Al posto dell'ortica potete preparare e utilizzare anche lo stallatico di assenzio.
Ecco come prepari il letame di ortica:
- Raccogli un chilogrammo di foglie e steli freschi.
- Preferisci l'ortica prima della fioritura poiché contiene più principi attivi.
- Taglia le parti della pianta il più finemente possibile.
- Mettili in un secchio di plastica.
- Riempire con dieci litri di acqua piovana o di sorgente.
- Coprire la miscela con un panno o una rete traspirante.
- Questo serve per evitare che gli animali cadano e anneghino.
- Mettete il composto in un luogo parzialmente ombreggiato e caldo.
- Mescola vigorosamente ogni giorno.
Il letame è pronto per l'uso dopo circa otto-dieci giorni. Ora filtra le parti grossolane della pianta e riempi il liquido in un contenitore. Durerà circa una settimana purché si chiuda ermeticamente il contenitore. Per usarlo come spray, dovresti diluire il letame di ortica con acqua in un rapporto di 1:10 - cioè H. Per una parte di letame ci sono nove parti di acqua piovana o sorgiva.
Suggerimento
Il letame vegetale è consigliato solo per l'uso in giardino a causa del suo odore pungente. Tuttavia, puoi mitigare un po' l'odore aggiungendo una manciata di polvere di roccia alla miscela.
Antidoti biologici: voraci insetti utili contro le cocciniglie
Se nel giardino o nella serra compaiono cocciniglie, per un controllo mirato si consigliano i cosiddetti insetti utili. Puoi acquistarli presso rivenditori specializzati oppure online e posizionarli direttamente sulle piante colpite. Gli insetti utili solitamente mangiano uova o larve dei parassiti, ma non causano alcun danno alle piante stesse. Una volta eliminati i parassiti, gli insetti utili di solito scompaiono nuovamente. A proposito, puoi anche piantarli appositamente in giardino, così viene mantenuto l'equilibrio naturale e i parassiti hanno più difficoltà a insediarsi fin dall'inizio.
In un giardino amico degli insetti utili, tuttavia, non è consentito utilizzare spray (nemmeno i rimedi casalinghi!), poiché questi non distinguono tra parassiti e insetti utili. Usano anche acqua saponata e alcol per allontanare gli insetti desiderati. Dovresti anche fornire cibo agli insetti in abbondanza (ad esempio sotto forma di molte piante umbellifere), perché in molti casi le larve degli insetti utili agiscono come disinfestanti, mentre gli insetti adulti si nutrono principalmente di polline e nettare. Un albergo per insetti sapientemente posizionato offre un rifugio ricercato.
Se desideri utilizzare insetti utili contro la piaga delle cocciniglie, dovresti utilizzare uno dei seguenti tipi:
- Vespe parassite
- Coccinella
- sirfidi
- lacewings
- Moscerini della gallina
Assicurati di seguire le istruzioni per l'applicazione e le raccomandazioni sul dosaggio del produttore, poiché l'uso di troppi o troppi insetti utili non porterà al successo desiderato.
Agenti chimici
Se nessuno dei rimedi descritti aiuta, magari perché l'infestazione è già troppo avanzata, esistono anche appositi antiparassitari sistemici. Tuttavia, il loro utilizzo deve essere valutato attentamente, soprattutto se li utilizzerete in giardino o in serra. Gli agenti chimici hanno sempre effetti negativi sull'ambiente e quindi sull'equilibrio ecologico.
In questo caso, usa bastoncini o spray speciali contro le cocciniglie, poiché i veleni da contatto non hanno alcun effetto: il guscio dello scudo è troppo forte per loro. Basta infilare i bastoncini nel terreno mentre si utilizza lo spray come spray.
Domande frequenti
Le cocciniglie sono velenose per l'uomo?
In teoria puoi mangiare le cocciniglie
In genere le cocciniglie non solo succhiano la linfa delle piante, ma iniettano anche sostanze tossiche nelle cellule vegetali. Questi a loro volta causano le macchie fogliari che sono caratteristiche di una grave infestazione e possono essere di colore marrone, rosso o giallo. Tuttavia, i parassiti sono innocui per gli esseri umani e gli animali domestici e non sono velenosi.
Le cocciniglie sono pericolose?
Le cocciniglie non sono in alcun modo pericolose per l'uomo e gli animali. Un'infestazione è problematica solo per le piante colpite, perché più a lungo e più parassiti si trovano su una pianta, maggiore è la probabilità che venga danneggiata. A lungo termine esiste il rischio di deformità - ad esempio macchie antiestetiche sulle foglie, fiori ingialliti e crescita stentata - o addirittura la morte della pianta. Ecco perché metodi di controllo tempestivi ed efficaci sono così importanti.
Come si diffondono le cocciniglie?
Se c'è un'infestazione di cocciniglie sulle tue piante d'appartamento, probabilmente gli animali sono stati introdotti da una nuova pianta. Pertanto, al momento dell'acquisto, prestare attenzione ai segni rivelatori come scudi su parti nascoste della pianta o secrezioni cerose. È meglio lasciare stare queste piante e non portarle a casa! Tuttavia, se ricevi piante in regalo, metti prima in quarantena la nuova aggiunta ed esaminala attentamente per eventuali segni caratteristici.
Altrimenti, ad esempio in giardino, le cocciniglie si diffondono perché i giovani animali migrano e conquistano nuovi terreni. L'infestazione può avvenire anche per trasmissione del vento o attraverso germogli già infetti (ad esempio talee di una pianta infetta nel giardino del vicino).
Le cocciniglie possono volare?
Le cocciniglie femmine non hanno ali e quindi non possono volare. Non hanno organi esterni, ad esempio gli animali adulti non hanno nemmeno gambe e occhi. Le cocciniglie maschi, invece, hanno le ali anteriori ma non quelle posteriori, quindi sono in grado di volare. Sembrano mosche, ma vivono solo poche ore. Tuttavia le cocciniglie non dipendono necessariamente dalla riproduzione sessuata, poiché le femmine possono riprodursi anche asessualmente attraverso la cosiddetta procreazione verginale.
Il gelo aiuta contro le cocciniglie?
Alcune persone sperano che la piaga delle cocciniglie si risolva da sola in un inverno gelido. Tuttavia, i parassiti sono completamente insensibili al freddo e possono sopravvivere anche all'inverno più freddo, almeno per quanto riguarda le uova. Questi si trovano solitamente sotto il coperchio della cocciniglia femmina e sono ben protetti dalle intemperie. Per questo motivo è importante che le piante infette vengano trattate a febbraio e poi all'inizio della vegetazione, in modo che le uova non si sviluppino in larve e quindi in cocciniglie adulte.
Suggerimento
Non importa quale misura di controllo scegli: una sola applicazione non è sufficiente! Per catturare effettivamente tutte le cocciniglie, nonché l'ultima larva e l'ultimo uovo, è necessario utilizzare i prodotti più volte a intervalli di diversi giorni e settimane.
