L'abete rosso è l'albero più diffuso in Germania. Circa il 25% dell'intera popolazione arborea è costituita da conifere, che possono avere fino a 600 anni. Tanto più sorprendente è che si dice che l'abete rosso più antico del mondo sia sopravvissuto per quasi 10.000 anni.
Quanti anni e dov'è l'abete rosso più vecchio del mondo?
L'abete rosso più antico del mondo, Old Tjikko, ha circa 9.550 anni e si trova sui monti Fulufjället, nella Svezia centrale. L'albero raggiunse la sua enorme età grazie alla propagazione vegetativa, nella quale il suo apparato radicale formava continuamente nuovi germogli.
Quanti anni ha l'abete rosso più antico del mondo?
L'abete rosso più antico, chiamato Vecchio Tjikko, ha circa 9.550 anni secondo varie datazioni al radiocarbonio. Questo non si può dire con esattezza perché il metodo di datazione utilizzato consente solo valori approssimativi.
Il ricercatore Leif Kullmann, che era professore di ecologia all'Università di Umeå al momento della scoperta dell'albero nel 2008, ha testato non solo l'albero vero e proprio, ma anche il sistema radicale. È composto da diverse parti di età diverse, il tronco vero e proprio ha solo pochi secoli.
Dov'è l'abete rosso più antico del mondo?
L'abete rosso più antico del mondo si trova nella Svezia centrale, vicino al confine con la Norvegia. Le montagne chiamate Fulufjället sono oggi una riserva naturale e molto scarsamente popolate, come la Svezia in generale. La regione ha un clima inospitale, il che spiega anche la crescita stentata dell'abete rosso: secondo la teoria, il vecchio Tjikko è sopravvissuto solo perché continuava a crescere germogli, ad esempio perché i suoi rami toccavano il suolo e lì mettevano radici. Questa riproduzione vegetativa (cioè asessuata) spiega anche l'estrema età, poiché il materiale genetico è sempre rimasto lo stesso nel corso dei millenni.
Il Vecchio Tjikko è anche l'albero più antico del mondo?
A rigor di termini, il Vecchio Tjikko non è l'albero più antico del mondo, ma piuttosto un albero clone che continua a germogliare da un antico sistema di radici. Ciò è paragonabile alla colonia di clonazione “Pando” situata negli Stati Uniti, vecchia di oltre 80.000 anni, che ha formato un’intera foresta di tronchi di pioppo clonati. L'apparato radicale è duraturo, mentre i singoli tronchi nel pioppo tremulo possono raggiungere un'età massima di 200 anni e nell'abete rosso fino a 600 anni.
Cosa c'è di speciale nel Vecchio Tjikko?
La particolarità del Vecchio Tjikko non è solo la sua età, ma anche il fatto che sia riuscito a invecchiare nell'estremo nord. Fino a 11.000 anni fa – l’ultima era glaciale – la regione era ancora ricoperta da uno spesso strato di ghiaccio, che di fatto rendeva impossibile la crescita delle piante. Oggi gli scienziati presumono che alcune aree della Scandinavia, come lungo le fasce costiere, siano rimaste libere dai ghiacci.
Inoltre, fino alla scoperta dell'albero, i ricercatori presumevano che gli abeti rossi raggiungessero la Scandinavia solo circa 2000 anni fa. Il vecchio Tjikko ha confutato questa teoria.
Il vecchio Tjikko è in pericolo?
Gli abeti rossi sono particolarmente a rischio a causa dei cambiamenti climatici perché sono particolarmente sensibili alla siccità e alle infestazioni di parassiti. In re altà la specie è poco esigente, soprattutto in termini di apporto di sostanze nutritive, ma necessita di molta acqua sotto forma di precipitazioni. Poiché il cambiamento climatico porta con sé temperature più elevate e meno precipitazioni, anche il vecchio Tjikko è a rischio di morte.
Suggerimento
Si possono piantare abeti rossi in giardino?
In linea di principio puoi piantare anche degli abeti rossi nel tuo giardino, ma dovrebbe essere abbastanza grande: gli alberi possono essere alti fino a 60 metri. Tuttavia, in considerazione del cambiamento climatico, è meglio passare a specie più robuste come il carpino (Carpinus betulus), il ginkgo (Gingko biloba) o la gleditschia (Gleditsia triacanthos).
