Di solito notiamo un platano quando la sua chioma è tagliata in modo sorprendente. Altrimenti l'albero riceve poca attenzione perché né i suoi fiori né i suoi frutti sono spettacolari. Ci sono ancora fatti interessanti da segnalare.
Quali sono le caratteristiche del platano?
Il platano è un albero a foglie decidue che può crescere fino a 30 metri di altezza e possiede un apparato radicale profondo. Predilige posizioni soleggiate e tollera i climi urbani. Caratteristici sono le foglie a 3-7 lobi, simili a quelle dell'acero, i fiori poco appariscenti di colore verde e rosso scuro e i frutti sferici delle noci.
Specie e area di distribuzione
I platani, scientificamente Platanus, sono prevalentemente autoctoni e diffusi nell'emisfero settentrionale. Crescono nel Nord America, così come in Europa e in Asia. La famiglia dei platani ha un unico genere. Gli esperti di tutto il mondo parlano di otto-dieci specie diverse.
Le specie di platano più conosciute in questo paese sono:
- Sicomoro americano, chiamato anche Platano occidentale
- Platano orientale, chiamato anche platano orientale
- Platano a forma di foglia d'acero, chiamato anche platano comune
Posizione e terreno
I platani amano i luoghi soleggiati, è accettabile anche l'ombra parziale. Il pavimento, invece, non deve soddisfare requisiti particolari. Il platano dalle foglie d'acero non teme l'aria inquinata della città e prospera anche come pianta ai margini delle strade trafficate.
Altezza, crescita ed età
I platani crescono fino a 80 cm all'anno, a seconda della specie. La maggior parte raggiunge un' altezza di oltre 30 m, la circonferenza della corona non è quasi più piccola. La chioma del platano orientale può raggiungere anche un diametro di 50 m. L'aspettativa di vita media è stimata tra 200 e 250 anni. Tuttavia, esistono ancora esemplari molto più antichi, come un platano millenario in Grecia.
Apparato radicale
Il platano è una cosiddetta radice cardiaca. Ha un apparato radicale che penetra in profondità nella terra e ha anche numerose radici poco profonde. La diffusione delle radici supera addirittura il diametro della corona.
Foglie e fiori
Ad eccezione di una specie originaria dell'Asia meridionale, i platani sono alberi decidui. Spuntano nuove foglie in aprile o maggio. A seconda della specie, hanno da 3 a 7 lobi e hanno all'incirca le dimensioni di una mano. La loro forma ricorda le foglie d'acero. Il colore e le dimensioni dipendono dalla specie.
I fiori compaiono contemporaneamente alle foglie. La pianta è monoica a sessi separati, per questo motivo ogni albero presenta esemplari sia maschili che femminili.
Entrambi i tipi di fiori appaiono in infiorescenze sferiche di circa 2-3 cm di diametro. Le infiorescenze pendono da lunghi steli. I fiori maschili sono verdi, quelli femminili sono rosso scuro. L'impollinazione avviene grazie al vento.
Nota:Foglie e frutti hanno peli sottili che possono causare allergie se inalati.
Frutta e semi
Solo i fiori femminili producono frutti fino a ottobre. Questi sono frutti di noci collettivi. Ogni frutto sferico contiene numerose noci e semi. Il frutto acerbo è verde, poi diventa marrone e cade a pezzi durante l'inverno. I frutti non sono velenosi per l'uomo, ma non sono commestibili a causa della loro durezza.
Corteccia
A differenza di altre specie di alberi, dove la corteccia morta col tempo si trasforma in una corteccia spessa, il sicomoro si sfalda. Questo fa sembrare il bagagliaio screziato.
Propagazione
Il platano può essere propagato per seme. La propagazione per talea è comune nei vivai.
Malattie e parassiti
Il platano è suscettibile all'avvizzimento del platano, al marciume bruno e alla malattia della massaria. Si osserva anche l'oidio. Tutte le malattie sono causate da infezioni fungine. I parassiti più comuni includono minatori fogliari, cocciniglie della vite, insetti del platano e acari della gallina.
