Sai cosa vuol dire essere coinvolti in una vera raffica di fiocchi di neve nel bel mezzo dell'inizio dell'estate? Naturalmente qui non stiamo parlando di veri fiocchi di neve, ma piuttosto di soffici semi di pioppo bianco!
Cosa sono i semi di pioppo e come si diffondono?
I semi di pioppo sono piccoli semi trasportati dall'aria rilasciati dai pioppi all'inizio dell'estate. Sono leggeri, pelosi e hanno sottili fibre di cellulosa che li aiutano a volare e nuotare. Queste proprietà consentono ai semi di pioppo di essere dispersi dal vento o dalle correnti d'acqua per consentirne la germinazione e la propagazione.
Confettini bianchi a metà giugno
Dopo una passeggiata nella natura a giugno ti sembrerà sicuramente di aver camminato nella foresta invernale: tutto è vestito di bianco. Naturalmente quello che cade non sono fiocchi di neve, ma molto probabilmente semi di pioppo. Ma i piccoli animali somigliano sicuramente ai prodotti autunnali tanto desiderati dai bambini in inverno: sono dotati di un ciuffo bianco e soffice che li fa sembrare morbidi fiocchi.
Semi con parapendio
La ragione di ciò, come di tutte le altre piante anemocore (che volano con il vento), è che il pioppo ha scelto il vento come aiutante per la sua riproduzione generativa. Così ha adattato i suoi semi a questo fattore esterno e li ha dotati di una specie di parapendio - sotto forma di un ciuffo di peli bianchi e fini, con il quale il seme può volare a pochi metri dall'albero madre e tentare la fortuna germinando.
Il cespo rende il seme anche abbastanza galleggiante, quindi con un po' di fortuna può essere trasportato molto più lontano in fiumi o torrenti.
Semi maturi pronti a decollare
La maturazione dei semi di pioppo avviene nei frutti delle capsule dei fiori femminili dell'aglio fecondati. Il vento è anche un mediatore per l'impollinazione da parte dei fiori maschili di amento. Quando i semi del pioppo sono maturi, l'aglio li rilascia nel loro viaggio verso la base germinativa. Per fare ciò apre i lembi dei frutti a capsula e lascia il resto al vento. Li allenta e crea il trambusto annuale.
Tanti semi da tante capsule
Ci sono molti frutti in capsule e i semi che contengono in una gattina femmina. I singoli semi non sono particolarmente attrezzati per questo e hanno una probabilità di germinazione piuttosto bassa. Quando si tratta di propagazione generativa, i pioppi si affidano alla quantità invece che alla qualità, come le altre piante.
A causa del gran numero di semi che danzano nell'aria verso il suolo, il tasso di riproduzione complessivo si riequilibra.
Cosa può fare la lana di pioppo
Il pelo dei semi di pioppo è costituito da fini fibre di cellulosa. Questi, oltre ad aiutarli a volare, hanno anche lo scopo di assorbire l'umidità e far gonfiare i semi per una migliore germinazione. Gli uccelli trovano nella soffice lana di pioppo un gradito materiale da imbottitura per i loro nidi. La lana di pioppo veniva utilizzata anche per produrre carta pregiata.
