La delicata e facilissima fanciulla verde (Nigella damascena) è un popolare fiore estivo che, sebbene originario del Mediterraneo, è documentato alle nostre latitudini già dal XIV secolo. Sebbene la pianta annuale con i suoi fiori delicati fiorisca solo per un periodo molto breve, i suoi semi o capolini possono essere utilizzati sia in cucina che per scopi decorativi.
Qual è la differenza tra cumino verde e cumino nero?
La fanciulla verde (Nigella damascena) e il cumino nero (Nigella sativa) sono entrambe specie vegetali della famiglia dei ranuncoli. Si differenziano per gusto e proprietà: i semi della fanciulla in verde ricordano l'asperula, mentre il vero cumino nero sa di sesamo e ha proprietà medicinali.
Vergine in campagna contro cumino nero
La fanciulla verde (Nigella damascena), utilizzata principalmente come pianta ornamentale, appartiene, come il cumino nero, alla famiglia dei ranuncoli (Ranunculaceae), che a sua volta appartiene al cumino nero (Nigella). Il nome del genere si riferisce al colore dei semi neri, che misurano circa due o tre millimetri, poiché la parola latina “nigellus” significa “nero”. Altri nomi comuni per la fanciulla nel verde sono cumino nero di Damasco, cumino di Damasco o cumino nero da giardino.
Differenza tra cumino verde e cumino nero
Il vero cumino nero (Nigella sativa) è molto simile nell'aspetto alla fanciulla nel verde, ma ha un gusto completamente diverso e altre proprietà. La fanciulla verde contiene l'alcaloide damascenina che, se consumato in eccesso, è leggermente velenoso. Anche il cumino nero ha un sapore leggermente simile al sesamo, mentre i semi della vergine ricordano più l'asperula in termini culinari.
Semi della fanciulla nel verde in cucina
In cucina i semi della fanciulla verde possono essere utilizzati sia macinati che nel mortaio, ma solo con molta parsimonia per il rischio di avvelenamento. Si usa allo stesso modo del cumino nero, anche se i semi del cumino verde non hanno le stesse proprietà. La vergine è particolarmente apprezzata per i piatti dolci.
Vergine in campagna in naturopatia
Tradizionalmente la fanciulla verde viene utilizzata anche nella medicina naturale, soprattutto contro la flatulenza, ma anche per problemi di stomaco, intestino e bile. Nella medicina popolare dei secoli passati i semi venivano utilizzati anche contro la pertosse, la bronchite e l'asma. Tuttavia, nessun effetto medico comprovato non è stato ancora dimostrato negli studi clinici, a differenza di quello del cumino nero.
Suggerimento
A proposito, puoi coltivare il cumino nero - proprio come la fanciulla nel verde - nel tuo giardino di casa.
