Questa pianta erbacea decidua con i suoi sorprendenti fiori dal rosso al rosa si trova principalmente nei prati umidi, nei boschi radi di latifoglie e ai margini dei boschi. La specie di garofano viene talvolta coltivata anche nei giardini perché ha un aspetto molto carino, soprattutto se abbinata ad altri garofani. Ciò che è poco noto, però, è che le foglie del garofano rosso sono commestibili.
Il garofano rosso è commestibile?
Il garofano rosso è commestibile: le sue foglie giovani possono essere consumate in primavera come parte di insalate o zuppe. Contengono però saponine, che possono avere effetti irritanti sulla pelle e sullo stomaco delle persone sensibili.
Utilizzo del garofano rosso
Per secoli, i semi schiacciati della pianta furono usati nella medicina popolare contro i morsi dei serpenti, e le radici potevano essere utilizzate per produrre una sostanza simile al sapone che veniva utilizzata effettivamente per la pulizia. In alcune regioni le foglie giovani del garofano rosso venivano (e talvolta vengono ancora) raccolte come parte di insalate o zuppe.
Il garofano rosso contiene saponine
Tuttavia queste foglie contengono saponine, che possono avere effetti irritanti sulla pelle e sullo stomaco delle persone sensibili. Inoltre, le foglie hanno un sapore leggermente amaro, che aumenta con l'avanzare dell'anno: il contenuto di queste sostanze amare aumenta notevolmente con l'avanzare dell'anno. Per questo motivo in primavera è consigliabile mangiare solo le foglie giovani. Le persone sensibili, le donne incinte e le persone con problemi renali o reumatici dovrebbero evitare di berlo.
Non confondere i garofani rossi con gli altri garofani
Ma prima di correre in giardino e provare le foglie fresche di garofano, è meglio accertarsi se si tratta effettivamente del garofano rosso. Altri garofani come il garofano puzzle o l'amore ardente non sono commestibili o non hanno un sapore particolarmente buono. Oltre al garofano rosso, è commestibile anche il garofano bianco (Silene latifolia).
Suggerimento
I fiori del garofano rosso e bianco sembrano molto belli anche in un'insalata estiva colorata - soprattutto in combinazione con altri fiori commestibili colorati come il nasturzio, la borragine o l'enotera.
