Le Physalis, grandi come ciliegie, dal colore rosso-arancio brillante e dalla caratteristica copertura marrone, sono disponibili al supermercato quasi tutto l'anno. Quasi nessuno però sa che la pianta, conosciuta anche come uva spina del Capo o bacca andina, può essere coltivata con poco sforzo nel giardino di casa e anche sul balcone.
La Physalis cresce su un albero o un cespuglio?
Physalis non cresce sugli alberi, ma su cespugli erbacei alti circa 1-1,5 metri. Sono strettamente imparentati con i pomodori e possono essere coltivati in modo simile ai pomodori. I cespugli di Physalis sono perenni e possono svernare senza problemi.
Physalis cresce sul cespuglio
La Physalis - il nome botanicamente corretto è Physalis peruviana - non cresce sugli alberi, ma su cespugli erbacei alti circa un metro e mezzo. Questi sono riccamente e ampiamente ramificati, hanno steli angolosi, spesso viola e hanno una forte tendenza a crescere troppo. I fiori a campana crescono individualmente sulle biforcazioni degli steli e all'ascella delle foglie. Dopo la fioritura, i sepali esterni si allargano fino a formare il tipico guscio a forma di uovo (o a lanterna). La Physalis appartiene alla famiglia delle solanacee ed è strettamente imparentata con i pomodori. Di conseguenza, le piante possono essere coltivate ovunque si possano coltivare pomodori.
Physalis annuale o perenne?
Poiché la bacca andina germina e sviluppa i frutti durante una stagione di crescita, in questo paese viene trattata come una pianta annuale, come il pomodoro. In effetti, la pianta è perenne e può essere svernata abbastanza facilmente.
La frutta è una vera bomba vitaminica
I frutti, molto ricchi di vitamine, maturano circa tre o quattro mesi dopo la semina, motivo per cui la Physalis dovrebbe essere coltivata il più presto possibile. Una pianta può produrre più di 300 bacche che, una volta raccolte e lasciate nel loro involucro di calice, possono essere conservate in frigorifero per diverse settimane. Le bacche rotonde sono grandi circa uno o due centimetri e hanno una buccia compatta e liscia. All'interno sono presenti numerosi semi lenticolari. Le bacche andine mature si riconoscono dai calici, che seccano rapidamente assumendo un colore giallo paglierino, e dal loro colore forte. La polpa di colore giallo arancio è soda, succosa, agrodolce e molto aromatica. I frutti acerbi sono considerati velenosi.
Idee per utilizzare la frutta matura
- mangia crudo e fresco di stagione
- Fisalis secca come l'uvetta
- ingrediente popolare per macedonie, budini, gelati e altri piatti dolci
- cucina
- trasformalo in marmellata, gelatina o chutney
- stufate con zucchero e miele, le bacche costituiscono un gustoso dessert
Suggerimenti e trucchi
Il genere ricco di specie "Physalis" comprende diversi altri clan, alcuni dei cui frutti possono essere utilizzati come frutta o verdura. Tra queste figurano anche le specie poco conosciute Physalis ixocarpa (Tomatillo, ciliegia macinata messicana) o Physalis pruinosa (Ciliegia ananas).
