Le Physalis (conosciute anche come ciliegie vescicali) sono un genere della famiglia delle belladonna. Il fiore della lanterna cinese e la bacca andina sono particolarmente conosciuti in questo paese, ma esistono anche altri parenti meno conosciuti. Il numero esatto delle specie Physalis non è noto. Le informazioni variano tra 75 e 100 varietà diverse, la maggior parte delle quali sono originarie dell'America centrale e meridionale.
Quali specie di Physalis esistono?
Le specie Physalis più conosciute sono la lanterna cinese (Physalis alkekengi), la bacca andina (Physalis peruviana), il tomatillo (Physalis ixocarpa), la ciliegia ananas (Physalis pruinosa) e il pomodoro fragola (Physalis philadelphica)).
Fiore Lanterna Ornamentale
Il famoso fiore lanterna, l'unica specie di Physalis presente in Europa, viene coltivato principalmente come arbusto ornamentale per i suoi graziosi fiori dai colori vivaci in autunno. I piccoli frutti sono considerati velenosi, anche se qui discutono anche gli spiriti. Ma velenose o no: le bacche della Physalis alkekengi, nome latino della pianta, non hanno un sapore particolarmente buono. Ciò significa che non c'è rischio di consumare accidentalmente grandi quantità. Inoltre, a differenza delle altre specie di Physalis, i rizomi (=radici) del fiore lanterna sono resistenti.
Deliziose bacche andine (Physalis peruviana)
A differenza delle bacche del fiore della lanterna, i frutti leggermente più grandi della bacca andina, che a maturazione hanno un colore rosso-arancio molto intenso, hanno un sapore piacevolmente agrodolce, succoso e aromatico. La pianta, conosciuta anche come uva spina del Capo, è originaria delle Ande e viene coltivata nelle zone subtropicali di tutto il mondo. Ma la bacca andina prospera anche in Germania, semplicemente non tollera il gelo. Una pianta può produrre fino a 300 bacche.
Specie rare
Oltre alle due specie di Physalis menzionate, ce ne sono numerose altre, alcune delle quali vengono trasformate solo localmente nei loro paesi d'origine come frutta o verdura o gustate crude. Le seguenti tre varietà menzionate come esempi probabilmente produrranno un raccolto abbondante anche nelle nostre condizioni climatiche.
- Tomatillo (ciliegia messicana, Physalis ixocarpa)
- Ananas (Physalis pruinosa)
- Pomodoro fragola (Physalis philadelphica)
Niente salsa senza tomatillo
Il tomatillo messicano in particolare è di grande importanza culinaria. In Messico, la polpa viene utilizzata per preparare salse e paste condite con peperoncino, che vengono utilizzate come aggiunta a piatti di carne e tortillas e da spalmare sul pane. Il succo di frutta viene consumato come bevanda. Le gustose bacche ricche di vitamina C vengono solitamente cotte verdi o al vapore. I frutti maturi vengono utilizzati per preparare la marmellata e possono essere consumati crudi o come parte delle insalate.
Suggerimenti e trucchi
Non importa di che tipo di Physalis si tratti: le piante rampicanti possono essere meravigliosamente combinate con campanule, astri e crisantemi.
