I cocomeri e le angurie appartengono botanicamente al gruppo delle cucurbitacee (Cucurbitaceae). Tuttavia, i meloni (Cucumis melo) sono botanicamente più strettamente imparentati con i cetrioli che con la famiglia delle angurie (Citrullus lanatus).
Che tipi di meloni esistono?
Esistono diversi tipi di meloni, principalmente divisi in angurie e meloni. I meloni retati comprendono meloni melata, meloni invernali, meloni netti e meloni cantalupo. Tipi di angurie molto conosciuti sono Crimson Sweet e Sugar Baby.
Origine e distribuzione dei meloni
Fondamentalmente, secondo i botanici, l'origine di tutte le specie di meloni si trova da qualche parte nel continente africano. Oggi il cosiddetto melone Tsamma è generalmente considerato una forma originale di anguria, alcuni dei cui rappresentanti si trovano ancora oggi come piante selvatiche in diverse zone dell'Africa. Il fatto che i frutti di queste piante abbiano una polpa relativamente amara e molti semi grandi è il motivo per cui oggi i meloni sono così diffusi in tutto il mondo. Dopotutto, nei secoli passati i frutti venivano usati dai marinai come provviste con una durata di conservazione limitata, poiché i semi potevano essere mangiati arrostiti o se ne poteva ricavare la farina. Dopo una precoce diffusione in Egitto, Persia e Asia Minore, i meloni raggiunsero anche i seguenti paesi:
- America del Nord
- America centrale e meridionale
- Asia orientale
Requisiti di base per piantare e prendersi cura dei meloni
Quando coltivi i meloni nel tuo giardino o in una serra, dovresti prestare attenzione al fabbisogno di calore e di liquidi delle piante. Poiché molti tipi di melone vengono coltivati a temperature tropicali e subtropicali nei paesi del sud, dovresti assicurarti che il luogo in questo paese sia il più soleggiato e protetto dal vento possibile. Inoltre, il terreno non dovrebbe essere troppo calcareo e dovrebbe essere il più permeabile possibile in modo che le radici sensibili non si ristagnino d'acqua.
Preferisco i meloni in casa
In re altà in Europa centrale tutti i tipi di melone dovrebbero essere preferiti per la coltivazione sul davanzale o in serra, in modo da poter sfruttare al meglio la breve stagione estiva per la cura delle piante fino alla raccolta dei frutti completamente maturi. Per fare questo, metti semplicemente due o tre semi in un vasetto. Puoi risparmiarti molti problemi con la morte delle giovani piante se semini i semi direttamente in vasi di piante marce. In questo modo si risparmia alle radici sensibili un punto critico del loro sviluppo eliminando la necessità di pungere. La semina dovrebbe avvenire solo a partire dalla metà di maggio circa, poiché le giovani piante di melone sono molto sensibili alle gelate notturne. In condizioni di tempo completamente soleggiato, è anche consigliabile lasciare che le piante coltivate in casa si abituino prima alla luce solare intensa per alcune ore alla volta.
Panoramica dei diversi tipi di meloni
Fondamentalmente si distingue tra angurie e meloni zuccherini. Poiché alcuni tipi di melone zuccherino, come il melone Charentais, producono solo frutti delle dimensioni di un pugno, a volte sono adatti anche per la coltivazione sul balcone.
Il cocomero e le sue particolarità
Tra i diversi tipi di melone, l'anguria è uno dei meloni che in questo Paese vengono coltivati particolarmente spesso all'aperto, in vaso o in serra. Mentre la grande varietà Crimson Sweet, con i suoi frutti che pesano fino a 15 chilogrammi, è adatta alla coltivazione su pendii soleggiati, la più piccola e aromaticamente dolce Dugar Baby può essere coltivata anche sul balcone o in serra.
Intorno al melone
Il melone è talvolta chiamato anche "canarino giallo" per via di una delle sue principali regioni di coltivazione e del suo colore brillante e vibrante. I frutti completamente maturi emanano un profumo leggermente dolce, che non dovrebbe essere troppo opprimente, altrimenti è un esemplare troppo maturo. Oltre che nelle Isole Canarie, il melone è coltivato anche nei seguenti paesi di origine:
- Iran
- Cina
- Brasile
Come tutti i tipi di melone, i frutti hanno una durata di conservazione limitata e vengono spesso serviti con prosciutto come antipasto.
Altri meloni e le loro proprietà
I meloni zuccherini sono fondamentalmente divisi in tre gruppi, di cui il gruppo dei meloni invernali è caratterizzato dal fatto che i loro frutti non maturano dopo il raccolto. I meloni invernali includono varietà di melone come Yellow Canary, Tendral e Piel de Sapo. I meloni netti, invece, continuano a maturare poco dopo la raccolta e sono caratterizzati da un profumo aromatico. I meloni netti includono varietà di melone come Honey Dew o il popolarissimo melone Galia. La terza suddivisione dei meloni zuccherini è quella dei cosiddetti meloni cantalupo; questa comprende, oltre alla nota cultivar Charentais del sud della Francia, anche le piante e i frutti della sottospecie Ogen. Tutti i meloni zuccherati durano solitamente dai tre ai sette giorni in frigorifero una volta tagliati. Tuttavia, a causa delle loro dimensioni più piccole, i meloni sono solitamente più facili da usare rispetto alle angurie.
Suggerimenti e trucchi
In linea di principio, le giovani piante possono essere coltivate sul davanzale della finestra o nel proprio giardino dai semi della maggior parte delle varietà di melone disponibili in commercio. Tuttavia questi semi devono essere prima ripuliti dall'eventuale polpa in modo che non ammuffiscano prima o durante la fase di germinazione.
