È risaputo che le coccinelle sono benefiche per il giardino. Dopotutto, le persone sono fin troppo felici di concedere questo status a ragazzini simpatici e carini. Ma cosa li rende esattamente così utili per i giardinieri amatoriali? Molto semplicemente: le tue preferenze culinarie.
Cosa mangiano solitamente le coccinelle?
Le coccinelle mangiano principalmente parassiti come afidi, cocciniglie e ragni rossi. Nei momenti di bisogno possono fare affidamento anche su alimenti vegetali come frutta e polline. Alcune specie si nutrono anche di funghi e muffe.
La raffinata diversità delle coccinelle
Le coccinelle sono una famiglia di coleotteri molto ricca e diversificata. I 360 generi e le oltre 6.000 specie del mondo sono qui rappresentati solo in piccola parte, ma le specie che vivono qui offrono uno spettro abbastanza ampio di aspetti e stili di vita diversi.
In generale in Europa si trovano soprattutto le coccinelle della sottofamiglia Coccinellinae. Quando studiamo la loro dieta ci limitiamo quindi alle specie che ne fanno parte. Esternamente le Coccinellinae offrono una gamma molto ampia di fenomeni cromatici, anche se il disegno ed i colori possono essere riassunti come qualcosa di tipico delle coccinelle. Dal classico rosso pomodoro puntinato nero al nero maculato rosso, monocromatico completamente senza punti o giallo puntinato nero, c'è di tutto.
Il cibo preferito di Coccinella
Anche le abitudini alimentari delle coccinelle Coccinellinae sono varie. Anche qui ci sono somiglianze fondamentali, ma anche deviazioni e peculiarità specie-specifiche. La stragrande maggioranza delle specie preferisce mangiare parassiti del giardino molto comuni e soprattutto numerosi. Questi includono:
- Afidi
- Cocciniglie
- Ragni rossi
Con queste preferenze culinarie, le coccinelle sono ovviamente estremamente benvenute per ogni giardiniere, perché soprattutto gli afidi sono un giogo non proprio pericoloso, ma molto fastidioso e, soprattutto, non può mai essere completamente eliminato. Le coccinelle non ne hanno mai abbastanza degli afidi. Sono senza dubbio il suo cibo preferito: una coccinella può mangiarne 50 al giorno ed è quindi molto felice di trovarsi su piante fortemente infestate.
Le larve della coccinella sono ancora più efficaci nel decimare gli afidi. Dopotutto, devono ancora crescere grandi e forti e quindi consumarne fino a 600 durante il periodo di sviluppo di 30-60 giorni prima della pupa. La progenie di una coccinella può distruggere circa 100.000 parassiti per generazione. Quindi faresti bene a mettere le coccinelle il più a loro agio possibile in giardino. Maggiori informazioni su questo argomento nell'ultima sezione.
Oltre agli afidi comuni, alle cocciniglie e ai ragni rossi, ci sono altri parassiti nel menu delle coccinelle. Ad esempio:
- Bugs
- Thrispe
- larve di segheria
- Larve di coleottero
- Larve di farfalla (rare)
Cannibalismo spaventoso
Il cannibalismo in re altà sembra spaventoso solo nella nostra cultura umana. Tuttavia, nel mondo animale è del tutto normale. È comune anche tra le amichevoli coccinelle. Quando le larve si schiudono, il motto è: primo arrivato, primo servito. Ciò significa che le larve che si schiudono per prime mangiano le cose migliori che incontrano. E queste possono anche essere le nutrienti uova dei fratelli proprio accanto. Sfortunatamente, questo può decimare una covata di uova di circa la metà. Le larve di solito si schiudono nello stesso momento.
Quando non ci sarà più carne
In tempi di guerra e carestia, anche noi esseri umani diventiamo creativi quando si tratta di cibo alternativo. E anche le coccinelle devono passare ad altri alimenti quando in alcuni anni la consueta scorta di cibo scarseggia. Quando afidi, cocciniglie, ecc. finiscono, le coccinelle trovano la soluzione d'emergenza nel cibo vegetale. Soprattutto la frutta e il polline sostituiscono il cibo per insetti, altrimenti ricco di proteine, con la loro dolce energia.
Esiste anche una specie di Coccinellinae, la Bulaea lichatschovi, le cui larve seguono una dieta fondamentalmente vegetariana, ovvero il polline.
Preferenze ancora più utili
Come se distruggere i parassiti non fosse un aiuto sufficiente per il giardiniere amatoriale, alcune specie di coccinelle combattono anche le malattie delle piante attraverso la loro dieta. Le specie delle tribù Halyziini e Psylloborini si nutrono convenientemente di funghi e muffe e possono quindi portare sollievo alle piante malate. Le specie fungine presenti in questo paese sono principalmente la coccinella a sedici macchie e la coccinella gialla a ventidue macchie.
Specie con abitudini alimentari dannose
Non dovresti crederci, ma in re altà esistono specie di coccinelle che vengono classificate come infestanti a causa delle loro abitudini alimentari. Perché alcune specie si nutrono generalmente di piante, non di polline, ma di foglie di piante utili e ornamentali.
Le coccinelle erbivore più importanti in questo paese includono la coccinella a ventiquattro punti. È particolarmente interessato alle piante di chiodi di garofano, come la saponaria e la campion, i chiodi di garofano, il trifoglio, l'erba medica, le rape e le patate. Mangia solo la parte superiore delle foglie, ma può causare danni maggiori.
Come attirare le coccinelle
L'attrazione dei parassiti è un po' paradossale: dopo tutto, le coccinelle preferiscono venire in posti dove ci sono molti afidi da mangiare. Promuovere gli afidi che in re altà si vogliono decimare è inizialmente una contraddizione. Ma puoi risolvere questo problema riservando una zona extra nel giardino alle coccinelle e agli afidi. Lasciando incolto un angolo del vostro giardino e permettendo agli afidi di svilupparsi liberamente, potrete avere anche abbastanza coccinelle che, grazie alla loro mobilità, potranno essere utili anche nel resto del giardino coltivato.
Date le abitudini alimentari prevalentemente benefiche delle coccinelle, è naturale che lo facciano
