Le prime ortensie ci sono arrivate dalla Cina e dal Giappone, dove le bellezze dei giardini hanno trovato rapidamente un grande seguito. Ci sono molte leggende che circondano i nomi botanici e tedeschi delle piante, alcune delle quali sono altrettanto incantevoli quanto i fiori dell'ortensia.
Qual è il nome botanico dell'ortensia?
Il nome botanico dell'ortensia è Hydrangea, che deriva dai termini greci idro (acqua) e angeion (forma di fiore a forma di brocca). Specie famose sono Hydrangea macrophylla (ortensia da giardino), Hydrangea arborescens (ortensia palla di neve) e Hydrangea quercifolia (ortensia dalle foglie di quercia).
Nome latino dell'ortensia
Il nome Hydrangea apparve per la prima volta nel 1739 in Flora Virginica, una descrizione delle piante che prosperano nello stato nordamericano della Virginia. Deriva dai termini greci idro=acqua e angeion. Angeion descrive la forma del fiore a forma di brocca dell'ortensia.
Hippolito Ruiz Lopez e Antonio Pavon y Jiminez collezionarono forme selvatiche di ortensia in Sud America e descrissero anche l'arbusto da fiore nel 1798. Tuttavia, hanno dato all'ortensia il nome del genere non più utilizzato Cornidia.
Le Ortensie conquistano i parchi tedeschi
La presunta prima ortensia in Europa fu introdotta dall'America nel 1736 da Peter Collison. Intorno al 1800 le prime ortensie, coltivate in grandi vasi, adornavano i meravigliosi parchi paesaggistici di Pillnitz e Weesenstein in Sassonia
Origine del nome tedesco della pianta
Secondo la leggenda, il botanico Commerson diede il nome Hortensia nel 1771 in onore di una dama. Tre donne vicine all'amante delle piante possono essere prese in considerazione per questo:
- Hortense Barré, che accompagnò il giovane botanico in una spedizione in America.
- La famosa astronoma Hortense Lepaute, moglie di un buon amico di Commerson.
- Madame Hortense de Nassau, figlia del principe di Nassau. Anche suo padre ha preso parte ad un viaggio scientifico con Commerson.
Tutte queste spiegazioni per il nome sembrano molto romantiche. Tuttavia è molto probabile che il nome derivi semplicemente dal termine latino “Hortus” (giardino). In ogni caso, l'opinione che l'ortensia derivi dal nome di una figlia dell'imperatrice Giuseppina non è corretta. La ragazza è nata diversi anni dopo la denominazione tedesca dell'ortensia.
Specie conosciute e loro nomi botanici
- Hydrangea mycrophylla (ortensia da giardino, ortensia del contadino), denominata Hydrogena hortensia da Siebold nel 1829 e Hydrangea hortensis da Smith nel 1799
- Ortensia arborescens (Viburnum hydrangea)
- Hydrangea quercifolia (Ortensia dalle foglie di quercia)
- Hydrangea anomala ssp. Petiolaris (ortensia rampicante)
- Hydrangea panicolata ssp. “Grandiflora” (ortensia a pannocchia)
Suggerimenti e trucchi
Puoi vedere bellissime collezioni di cespugli di ortensie in fiore in Belgio, Olanda e Inghilterra. Attualmente in Francia si coltivano quasi 800 specie di arbusti da fiore romantici.
