La noce d'acqua (Trapa natans) viene talvolta chiamata erroneamente castagna d'acqua. Tuttavia, questa - Eleocharis dulcis - non è strettamente imparentata con la noce d'acqua annuale. Trapa natans appartiene alla famiglia delle salcerelle e si trova nelle regioni da temperate a subtropicali di Europa, Asia e Africa. La pianta acquatica, un tempo diffusa in Germania, è oggi in pericolo di estinzione e nel 1987 è stata posta sotto protezione naturale.
Cos'è una noce d'acqua?
La noce d'acqua (Trapa natans) è una pianta acquatica erbacea annuale che cresce in acque stagnanti nelle regioni da temperate a subtropicali. Produce foglie fluttuanti a forma di rosetta e fiori bianchi poco appariscenti. I loro frutti commestibili ricordano le castagne e un tempo erano un alimento.
Origine e distribuzione
La noce d'acqua (bot. Trapa natans) è una pianta a foglia galleggiante a crescita annuale del genere della famiglia delle noci d'acqua (bot. Trapaceae). La specie era già diffusa 65 milioni di anni fa, nel periodo geologico terziario e quindi contemporaneamente ai dinosauri. Oggi la noce d'acqua prospera ancora nelle zone a clima temperato e subtropicale di Europa, Asia e Africa, ma raramente si trova allo stato selvatico in questo paese a causa dell'agricoltura intensiva e degli habitat in diminuzione. Ecco perché la specie è sotto rigorosa tutela conservativa e non può essere prelevata dalla natura. Tuttavia, è possibile ottenere una progenie legale nei negozi ideali per la piantagione naturale negli stagni da giardino.
Utilizzo
Solo i discendenti provenienti dall'Europa sono adatti per essere piantati nel laghetto del giardino di casa, poiché le varietà tropicali con lo stesso nome non hanno qui habitat adatti e quindi non prosperano. Pertanto, prestate sempre attenzione alla prova di origine al momento dell'acquisto! La maggior parte dei discendenti della noce d'acqua provengono dall'Ungheria, dalla Francia meridionale e dall'Italia.
Le noci d'acqua possono essere piantate singolarmente o in gruppi, a seconda dei desideri progettuali e dello spazio disponibile. Questa pianta dalle foglie galleggianti si armonizza molto bene anche con altre piante acquatiche autoctone come la lucciola (bot. Pontederia cordata, fiori viola), la brocca marina europea (bot. Nymphoides peltata, fiori gialli) e la ninfea gialla (bot. Nuphar lutea).
Aspetto e crescita
Le noci d'acqua sono piante acquatiche decidue ed erbacee che crescono solo durante un'estate. Il loro habitat naturale è nelle acque stagnanti, dove sono ancorati sul fondo fangoso vicino alla riva, principalmente in 30-60 centimetri d'acqua. Il fusto sommerso, lungo da uno a tre metri, affonda le sue radici nel fondo del lago, mentre le foglie, larghe fino a 20 centimetri di diametro, a partire da giugno si aprono a ventaglio per formare una rosetta fogliare adagiata sulla superficie dell'acqua.
foglie
I piccioli sottomarini della noce d'acqua sono pieni d'aria e quindi agiscono come corpi galleggianti. Forniscono la galleggiabilità necessaria che mantiene le foglie verdi sulla superficie dell'acqua. Le foglie galleggianti della specie, da ventaglio a diamante, hanno un caratteristico bordo frastagliato e sono disposte a forma di rosetta sulla superficie dell'acqua. Le foglie diventano rosse durante l'estate e poi muoiono in autunno. Caratteristiche sono anche le ghiandole sulla parte inferiore delle foglie e del gambo, che presumibilmente secernono un acido per proteggersi dagli animali acquatici affamati.
Fiori e frutti
I fiori poco appariscenti e a simmetria radiale della noce d'acqua sono bianchi e compaiono tra luglio e agosto. I frutti simili a noci della pianta si formano sugli steli. Hanno un guscio duro, marrone scuro, sono fortemente spinosi e angolosi. Il nucleo bianco del frutto della noce d'acqua è costituito da circa il 20% di amido ed è commestibile una volta cotto. In effetti, anche qui la nutriente noce d'acqua era considerata un alimento in passato e lo è ancora oggi, soprattutto nei paesi asiatici.
Tossicità
La parte interna bianca della noce d'acqua è commestibile, ma dovrebbe essere consumata solo bollita o arrostita. I frutti crudi sono considerati velenosi e i parassiti pericolosi per l'uomo tendono a depositarsi sulla superficie. Inoltre l'aroma, che ricorda leggermente quello delle castagne, si sviluppa solo durante la cottura. Il guscio duro del frutto non è commestibile, ma può essere facilmente aperto con le dita o con un coltello affilato e con un piccolo sforzo.
Posizione e terreno
Le noci d'acqua prosperano solo in acque stagnanti, calde e soleggiate. Le piante non sono adatte per ruscelli e altre acque correnti e non dovresti piantarle nemmeno negli stagni per pesci. L'acqua e il sottosuolo dovrebbero essere ricchi di sostanze nutritive e poveri di calcare: la noce d'acqua ha poca tolleranza al calcare. Le noci d'acqua si sentono più a loro agio quando l'acqua del laghetto è leggermente acida. Puoi ottenere questo risultato aggiungendo terriccio di torba pressata (€ 8,00 su Amazon). Puoi acquistarli presso rivenditori specializzati. Pianta la pianta solo in stagni profondi tra 40 e 60 centimetri.
Piantare correttamente le noci d'acqua
Il modo più semplice per coltivare noci d'acqua nel laghetto da giardino è seminarle invece di piantarle. Puoi acquistare i semi – le noci già descritte – nei negozi specializzati in giardinaggio. Basta immergerli nell'acqua in autunno; nei mesi successivi si radicheranno sul fondo dello stagno e germoglieranno nel giugno successivo. Per un laghetto da giardino medio puoi aspettarti circa due o tre piante, ma queste non dovrebbero essere piantate vicino alla pompa.
In primavera i rivenditori specializzati offrono talvolta piante di noci d'acqua che puoi piantare come segue:
- Posiziona le piante sulla superficie dell'acqua calma.
- Ancorateli al fondo dello stagno con un filo.
I lunghi steli, comprese le radici, si sviluppano in modo che dopo alcune settimane la pianta sia cresciuta nel laghetto del giardino e possa rifornirsi di sostanze nutritive.
Consigli per la cura
Se sono soddisfatte le condizioni di ubicazione della noce d'acqua, ovvero una posizione soleggiata in uno stagno d'acqua dolce stagnante con una profondità dell'acqua fino a 60 centimetri e un substrato sabbioso-fangoso, non è necessaria alcuna misura di cura. La pianta resiste fino a temperature di almeno meno 22 gradi Celsius.
Una volta seminata, la noce d'acqua annuale praticamente si riproduce nel corso degli anni: non appena la rosetta fogliare muore in autunno, i frutti della noce affondano sul fondo dello stagno e lì svernano. In primavera emergono steli lunghi e sottili che crescono verso la superficie dell'acqua. Da giugno in poi le foglie si sviluppano e alla fine giacciono sull'acqua in una rosetta galleggiante.
Tagliare correttamente il dado dell'acqua
Per non contaminare l'acqua, in autunno è necessario tagliare le foglie appassite nei laghetti da giardino o negli acquari. Negli stagni più grandi, tuttavia, questa precauzione non è necessaria.
Propagare le noci d'acqua
La propagazione specifica della noce d'acqua non è né necessaria né possibile. La pianta si riproduce da sola tramite i frutti sviluppati, purché le condizioni del sito rispondano alle sue esigenze. Le drupe simili a noci, che in fondo non sono altro che organi specializzati per lo svernamento, affondano sul fondo dello stagno in autunno e poi germogliano in nuove piante la primavera successiva. Poiché ogni noce d'acqua produce diversi frutti durante la stagione, con il passare del tempo sul laghetto da giardino può formarsi un fitto tappeto. Affinché la propagazione abbia successo, è necessario coltivare la noce d'acqua come unica pianta acquatica, perché altre specie sarebbero concorrenti per le sostanze nutritive presenti nell'acqua. Tuttavia, poiché le noci d'acqua hanno bisogno di molte sostanze nutritive per sviluppare i loro frutti, se dovessero essere piantate ulteriormente nello stagno e con il conseguente calo del livello di nutrienti, non produrrebbero alcun frutto e semplicemente morirebbero.
In autunno è possibile rimuovere le noci prima che affondino. Conservateli in un contenitore pieno d'acqua finché non li rilasciate nuovamente, cambiandolo regolarmente. In nessun caso dovresti usare l'acqua del rubinetto per questo, poiché le noci dell'acqua non tollerano la calce. Aggiungi invece terreno torboso acido e pressato (€ 8,00 su Amazon) all'acqua piovana raccolta o simili. In primavera i semi possono essere pre-germinati in acqua calda e poi messi all'aperto - ma prima di piantarli, abituateli lentamente al cambiamento climatico in modo che non muoiano per lo shock delle piante.
Se lo stagno è già densamente popolato di noci d'acqua, puoi facilmente rimuovere alcune piante e trapiantarle in altri stagni.
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Le noci d'acqua non possono essere divise perché ogni noce sviluppa solo un gambo fluttuante con una rosetta di foglie.
Malattie e parassiti
Nelle noci d'acqua non sono note malattie e la pianta acquatica non è colpita da parassiti. Tuttavia, errori di cura o una posizione inadeguata sono problematici.
Suggerimento
Le noci d'acqua possono essere coltivate molto bene anche in un bacino d'acqua in casa, ad esempio nel giardino d'inverno o in un grande acquario. Tuttavia, i pesci non possono nuotare in questo contenitore. È inoltre necessario fornire l'illuminazione necessaria utilizzando la luce artificiale (ad esempio lampade per piante a LED).
Specie e varietà
Esistono due varietà conosciute di noci d'acqua. La Trapa natans var.natans, anch'essa nostra nativa, è legalmente disponibile solo come razza in cattività; non è consentito rimuovere le piante dalla natura selvaggia, che crescono principalmente in zone paludose o paludose. La prole proveniente dall'Italia, dall'Ungheria e dalla Francia meridionale disponibile in questo paese di solito cresce bene, ma non sempre produce frutti.
La specie Trapa natans var.bispinosa, originaria della Cina e conosciuta anche come noce d'acqua Singhara o noce d'acqua cinese a due spine, è disponibile anche presso i rivenditori specializzati. Le foglie di questa varietà sono verde oliva e tipicamente presentano sette venature parallele di colore da rossastro a bruno-rossastro sulla lamina fogliare. La specie non è rustica nelle nostre zone e deve quindi essere svernata con luce artificiale nel giardino d'inverno o in serra.
