Se hai piantato un lauroceraso, potresti notare quanto segue: sulla parte inferiore delle foglie ci sono piccoli punti marroni che vengono visitati con impazienza dalle formiche. Ma cosa attira quasi magicamente i piccoli esseri striscianti e cosa fanno in così tanti numeri sul lauro?
Perché le formiche restano sul lauroceraso?
Le formiche sono attratte dalle piante di lauroceraso perché hanno ghiandole nettarifere che producono succhi vegetali dolci e zuccherini. Le formiche utilizzano questi succhi vegetali come cibo e spesso proteggono gli afidi, che rilasciano anche escrementi dolci.
Le ghiandole del nettare attirano le formiche
I piccoli punti marroni sulla pagina inferiore delle foglie sono ghiandole viventi dalle quali il lauroceraso secerne succhi vegetali ricchi di zucchero. Queste sono chiamate nettarine extraflorali perché non si trovano nei fiori come molte altre piante, ma nella parte inferiore della lamina fogliare. A causa dei succhi che fuoriescono, col tempo in queste aree si depositano funghi fuligginosi, che rendono le ghiandole quasi nere. Questo però non è pericoloso per l'alloro e non richiede alcun trattamento.
Le formiche adorano i cibi ricchi di carboidrati
Oltre alle proteine, le formiche benefiche si nutrono di succhi di piante dolci e di escrementi zuccherini di insetti dannosi. Ecco perché le tracce delle formiche conducono spesso dall'alloro ceraso alle nettarine, dove gli animali ingeriscono la linfa vegetale secreta. Il percorso verso la fonte di cibo ricercata è contrassegnato da aromi (feromoni) in modo che tutti i lavoratori possano trovarlo facilmente.
Formiche e afidi, una comunità simbiotica
Se noti danni al lauroceraso, le formiche non ne sono responsabili. Gli afidi che succhiano la linfa delle piante di solito non sono lontani. Le formiche sono magicamente attratte dall'odore della melata che i pidocchi secernono durante la digestione. Mungono e si prendono cura dei parassiti e li proteggono anche dai predatori come ragni e altri insetti. Gli afidi sono tra gli animali che si riproducono senza accoppiarsi e possono quindi formare grandi colonie in brevissimo tempo. Se combatti i pidocchi nell'alloro, anche il numero di formiche nella pianta si ridurrà drasticamente.
Consigli contro le formiche
Per allontanare le formiche, puoi attaccare degli anelli di colla a forma di bruco (7,00 € su Amazon) ai cespugli di lauroceraso colpiti. Se possibile, combatti le formiche e gli afidi senza prodotti chimici, poiché i biocidi non sono dannosi solo per gli animali. Gli agenti penetrano nell'aria e nel suolo anche attraverso l'acqua piovana e danneggiano l'ambiente a causa della loro longevità.
Suggerimenti e trucchi
Se trovi diverse colonie di formiche sotto il lauroceraso, puoi spostarle facilmente. Riempi un grande vaso da fiori con terra, trucioli di legno o paglia e posizionalo capovolto sopra il nido. Non appena le formiche avranno colonizzato il vaso, potrete raccoglierlo con una vanga e posizionarlo in un luogo dove gli insetti utili non disturbino.
