Il nome specifico latino dell'albero americano della gomma dolce, Liquidambar styraciflua, significa qualcosa come "ambra liquida". In re altà, questo nome molto azzeccato non si riferisce solo al fatto che la resina aromatica del genere viene utilizzata per la produzione di gomme da masticare (motivo per cui l'albero a foglie decidue viene chiamato anche “sweetgum” o “redgum” nella sua terra natale), ma anche al brillante colore rosso-arancio in autunno. Il fogliame brilla d'oro al sole. Grazie al suo effetto decorativo, l'albero della gomma dolce sta godendo di una crescente popolarità come albero di medie dimensioni per le case e i parchi.
Per cosa è noto l'albero della gomma dolce e come viene utilizzato?
L'albero della gomma dolce (Liquidambar styraciflua) è un albero deciduo del Nord e Centro America apprezzato per le sue foglie autunnali rosso-arancio brillante e la resina aromatica. In Europa viene utilizzato come albero ornamentale e da parco, mentre in patria viene utilizzato come materia prima per gomme da masticare, mobili e cosmetici.
Origine e distribuzione
L'albero americano della gomma dolce è originario dell'America settentrionale e centrale, dove è di casa principalmente nelle valli fluviali e sui pendii montuosi tra lo stato di New York e lo stato centroamericano del Nicaragua, a condizione che il sottosuolo lì è ricco di sostanze nutritive, profondo e da fresco a umido.
La specie appartiene al genere degli alberi della gomma dolce (Liquidambar), precedentemente classificato come membro della famiglia delle amamelide (Hamamelidaceae). Tuttavia, i botanici ora credono che il gruppo formi una propria famiglia di piante molto piccola, le Altingiaceae, con solo circa 15 specie. Gli alberi della gomma dolce non sono quindi originari solo del Nord America, alcune specie prosperano anche nella regione mediterranea (albero della gomma dolce orientale, Liquidambar orientalis) così come nell'Asia orientale e sud-orientale (ad esempio l'albero della gomma dolce di Formosa, Liquidambar formosana).
In Europa, invece, l'albero americano della gomma dolce viene coltivato principalmente come albero ornamentale e da parco. La specie arrivò nel Vecchio Mondo già nel 1681 e ora sono disponibili molte varietà con crescita e altezza diverse.
Utilizzo
Mentre l'albero americano della gomma dolce viene coltivato principalmente come albero ornamentale nei giardini privati e nei parchi pubblici, in patria è un prezioso albero commerciale. Non solo lo storace dall'odore dolce, come viene anche chiamata la resina della specie, un'importante materia prima per la produzione di gomme da masticare e viene utilizzato nella medicina naturale, ma anche il legno duro dell'albero della gomma dolce, che è molto simile in venature e colore al legno di noce molto popolare nella produzione di mobili.
Inoltre, il legno dell'ambra dall'odore aromatico e la sua resina servono anche come materia prima per la produzione di profumi, saponi e altri cosmetici. Anche se la resina dell'albero si chiama "Storax", l'albero della gomma dolce non è in alcun modo correlato all'albero Storax americano (Styrax americanus) - lo ha semplicemente sostituito nel XVIII secolo nell'estrazione della resina.
Aspetto e crescita
Nella loro terra natale, gli esemplari selvatici dell'albero della gomma dolce raggiungono altezze fino a 45 metri. Ciò rende la specie uno degli alberi decidui a crescita più alta, ma nell'Europa centrale di solito non supera i 20 metri circa, anche nelle regioni con climi miti. Oltre alle specie ad alto fusto sono disponibili varietà notevolmente più piccole, che raggiungono un' altezza compresa tra circa quattro e un massimo di dieci metri e sono quindi adatte anche come alberi domestici per giardini privati.
Quando è giovane, l'albero della gomma dolce ha una crescita conica, piuttosto stretta, ma può diventare molto più ampia man mano che invecchia. La corteccia inizialmente rosso-bruno vira successivamente grigio-marrone e sviluppa un ampio solco oltre alle strisce di sughero che sono caratteristiche della specie.
foglie
L'albero della gomma dolce ha un altro nome, che deve alle sue foglie simili all'acero: è chiamato l'albero delle stelle marine perché le foglie palmate da cinque a sette lobi ricordano fortemente le creature marine. I non addetti ai lavori spesso confondono l'albero della gomma dolce con l'acero autoctono a causa della forma del suo fogliame.
Durante i mesi estivi, le foglie lunghe fino a 15 centimetri, disposte alternativamente, sono di un verde brillante, ma spesso dalla fine di settembre assumono il loro meraviglioso colore autunnale. La natura sembra scavare particolarmente a fondo nella varietà dei colori dell'albero della gomma dolce, poiché la tavolozza dei colori spazia dal giallo-arancio al rosso-arancio, dal rosso carminio al viola. Questa ampia colorazione può spesso essere osservata anche sullo stesso albero.
Questo rende l'albero americano della gomma dolce uno degli alberi da giardino con il fogliame autunnale più bello, che è anche il motivo principale della sua popolarità come albero domestico e ornamentale. A proposito, le foglie emanano il loro caratteristico profumo aromatico anche quando le strofini delicatamente tra le dita.leggi di più
Fioritura e tempo di fioritura
La fioritura poco appariscente dell'albero della gomma dolce appare nel meraviglioso mese di maggio. La specie è monoica e sviluppa sulla stessa pianta sia fiori femminili che maschili. I fiori maschili assomigliano a spighe verdastre erette e sono lunghi dai cinque ai sette centimetri. Le infiorescenze femminili, invece, poggiano su palline pendenti simili a castagne. L'impollinazione avviene tramite gli insetti.
Frutta
A prima vista, i frutti sferici dell'albero della gomma dolce, che hanno lunghe spine, assomigliano alle capsule dei frutti della castagna. Sono però decisamente più piccole, con un diametro di due-tre centimetri, e sono anch'esse costituite da numerose capsule legnose. Gli alberi d'ambra producono frutti solo quando hanno circa 20 anni. Rimangono a lungo sull'albero e spesso cadono a terra solo in primavera.
Il frutto marrone si apre a terra e i piccoli semi cadono direttamente a terra. Tuttavia, la maggior parte non è germinabile e quindi non può essere utilizzata per la propagazione. I semi sterili si riconoscono perché sono notevolmente piccoli e hanno una forma piuttosto spigolosa. Solo pochi semi sono fertili e quindi in grado di germinare. Sono notevolmente più grandi, hanno una forma ellittica e ali membranose con cui il vento li trasporta verso possibili nuove località.leggi di più
Tossicità
Sebbene la resina dell'albero della gomma sia ancora un'importante materia prima per la produzione di medicinali naturali e gomme da masticare, diventa innocua solo dopo essere stata lavorata industrialmente. Per il resto tutte le parti della pianta sono considerate irritanti per la pelle e le mucose o addirittura velenose sia per l'uomo che per gli animali, anche se sintomi di avvelenamento possono manifestarsi soprattutto nei bambini e nei piccoli animali domestici.
Quale luogo è adatto?
Come nel suo luogo naturale, anche l'albero della gomma dolce coltivato in giardino necessita di un luogo in pieno sole e quanto più caldo possibile. È meglio piantare l'albero in un luogo protetto dal vento e dalla pioggia, di fronte a un muro o a un muro luminoso della casa, che idealmente sia anche rivolto a sud. Qui l'albero riceve abbastanza sole e protezione, di cui ha bisogno soprattutto nei primi anni - la specie sviluppa la sua resistenza al gelo solo invecchiando. Anche la protezione dal vento è importante perché l'albero della gomma dolce perde il suo fogliame protettivo abbastanza presto durante l'anno.
D' altra parte, anche in una posizione parzialmente ombreggiata o leggermente ombreggiata, un punto è solitamente troppo scuro. La specie produce le sue colorate foglie autunnali solo in luoghi molto soleggiati e caldi.leggi di più
Piano
Il terreno ottimale per l'albero americano della gomma dolce è profondo, sciolto e ben drenato, da moderatamente ricco di sostanze nutritive a ricco di humus e fresco. Idealmente, dovresti piantarlo in un terreno argilloso, poiché la specie non tollera particolarmente bene sia i terreni poveri e sabbiosi che i sottosuoli calcarei. Mentre l'albero della gomma dolce cresce molto lentamente sulla sabbia, su terreni calcarei sviluppa rapidamente foglie gialle e malsane. Il ristagno d'acqua porta a sua volta alla putrefazione e quindi alla morte dell'albero.
cultura dell'erba
Poiché nei primi anni l'albero della gomma dolce è molto sensibile al freddo, al vento e ad altri agenti atmosferici, dovresti prima coltivarlo in un grande contenitore e abituarti gradualmente alle condizioni climatiche. A lungo termine, tuttavia, le specie ad alto fusto non possono essere conservate in una fioriera senza doverne limitare fortemente la crescita. Gli alberi di Sweetgum coltivati come bonsai, ad esempio, richiedono molta attenzione e cura.
Piantare correttamente l'albero della gomma dolce
Pianta l'albero della gomma dolce come segue:
- Scava una buca per piantare.
- Dovrebbe essere due volte più largo e profondo della zolla.
- Sciogliere il terreno sui lati e sul fondo della buca.
- Mescolare il materiale di scavo con compost (€ 12,00 su Amazon) e trucioli/farina di corno.
- In terreni pesanti, installare un drenaggio, ad esempio con ciottoli.
- Inserisci l'albero così in profondità che la zona di innesto sia ricoperta di terra.
- Pianta un paletto di sostegno.
- Collegalo saldamente al bagagliaio, ad es. B. con un nastro di rafia.
- Riempi la buca e compatta con cura il terreno.
- Liquama il terreno fresco con abbondante acqua.
- Paccia il disco radicale in modo che il terreno non si secchi.
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Qual è il momento migliore per piantare?
Fondamentalmente, l'albero della gomma dolce può essere piantato sia all'inizio dell'autunno che alla fine della primavera. Tuttavia, poiché soprattutto gli esemplari giovani sono piuttosto sensibili al freddo e al vento, è preferibile preferire la primavera.leggi tutto
La corretta distanza di semina
Poiché gli alberi della gomma dolce possono crescere fino a 20 metri di altezza e otto metri di larghezza quando sono completamente cresciuti, hanno bisogno di molto spazio. Pertanto la specie è adatta solo per una posizione solitaria nel giardino che soddisfi questi requisiti, soprattutto perché trapiantarla negli anni successivi diventa difficile o impossibile. Inoltre l'albero della gomma dolce è molto facile da tagliare, ma a seconda della varietà cresce anche abbastanza velocemente e quindi è difficile da limitare in altezza e larghezza con le cesoie.
Sottopiante
Gli alberi d'ambra hanno una crescita lenta e consentono a molta luce di passare attraverso la loro chioma. Ecco perché possono essere piantati bene con piante tappezzanti e altre piante perenni, purché non competano troppo. Ad esempio, sono molto adatti i fiori di cipolla che sbocciano in primavera, come i tulipani e i narcisi, ma anche l'aconito, gli anemoni autunnali, le campanule dei boschi e le hosta.leggi di più
Innaffiare l'albero d'ambra
Gli esemplari coltivati in vaso necessitano ovviamente di essere annaffiati regolarmente durante la stagione di crescita poiché non possono prendersi cura di se stessi. Anche gli alberi giovani e appena piantati possono essere spruzzati dall'annaffiatoio con tempo asciutto. Gli alberi più vecchi e già ben consolidati, invece, possono fare a meno di ulteriori annaffiature.
Concima adeguatamente l'albero della gomma dolce
Lo stesso vale per la fornitura di fertilizzante: solo i giovani alberi beneficiano della concimazione primaverile con compost (€ 12,00 su Amazon) e trucioli di corno per accelerare la loro lenta crescita. Tuttavia, per gli alberi di gomma dolce più vecchi e ben radicati, non è necessario un apporto aggiuntivo di nutrienti.leggi di più
Tagliare correttamente l'albero d'ambra
Gli alberi d'ambra sono molto tolleranti alla potatura e possono quindi essere conservati come bonsai o come coltura in vaso per alcuni anni. A differenza degli alberi da frutto, tuttavia, la manutenzione regolare o la potatura curativa non sono sostanzialmente necessarie, poiché tali misure influenzano la crescita naturale. È meglio lasciare che l'albero cresca e rimuovere solo il legno morto, malato e denso in primavera.leggi di più
Propagare l'albero della gomma dolce
Di norma gli alberi della gomma dolce vengono propagati tramite innesto, ma possono anche essere coltivati dai semi. A differenza degli esemplari raffinati, le piantine hanno proprietà imprevedibili e solo pochi semi maturi sono effettivamente in grado di germogliare. Per la semina scegliete solo semi grandi, di forma ellittica.
Hanno bisogno di uno stimolo freddo per rompere l'inibizione della germinazione. Conserva i semi nel cassetto delle verdure del frigorifero per circa due mesi o seminali in un telaio freddo coperto in autunno. Dalla primavera in poi, i semi richiedono temperature costanti di 20 °C o più per la germinazione e la crescita.leggi di più
Come faccio a trapiantare correttamente?
Una volta piantati, gli alberi della gomma dolce dovrebbero essere trapiantati solo entro i primi tre fino a un massimo di cinque anni. Successivamente, di solito tollerano molto male un cambio di luogo.
Malattie e parassiti
Malattie e infestazioni di parassiti si verificano solo molto raramente sull'albero della gomma dolce. D' altra parte, errori tipici di localizzazione e cura, come
- in luoghi troppo bui
- terreno compattato o comunque inadatto
- se è troppo secco
- se la fecondazione è insufficiente
- così come i ristagni d'acqua
si verificano. Gli alberi colpiti sviluppano foglie dal giallo al marrone che cadono dopo un po'. Inoltre, crescono molto male. Poiché gli alberi della gomma dolce sono molto sensibili, possono morire rapidamente, soprattutto a causa di troppa poca/troppa acqua.
Svernamento
Nell'Europa centrale solo l'albero della gomma dolce americana è sufficientemente resistente; sia l'albero della gomma dolce di Formosa orientale che quello asiatico provengono da climi invernali miti e quindi non tollerano il gelo. Tuttavia, il parente americano sviluppa la sua resistenza al gelo solo con l'aumentare dell'età, motivo per cui alcuni esperti raccomandano la coltivazione in vaso e l'indurimento graduale, almeno per gli alberi giovani. Successivamente, quando l'albero sarà piantato, riceverà protezione invernale per i primi inverni. Per fare ciò, ricopri la zona delle radici con sottobosco, pacciame o paglia e, quando le temperature sono inferiori allo zero, avvolgi anche il tronco con vello da giardino. Tuttavia, l'albero in seguito sviluppa una sufficiente resistenza al gelo.
Suggerimento
In autunno è meglio lasciare le foglie cadute: non servono solo come protezione naturale per l'inverno, ma forniscono anche all'albero preziose sostanze nutritive durante il processo di decomposizione.
Specie e varietà
Da noi è resistente solo l'albero americano della gomma dolce (Liquidambar styraciflua), che in luoghi riparati resiste a temperature fino a meno 24 °C. Ora sono disponibili alcune bellissime varietà di questa specie che sono meravigliosamente adatte per il giardino di casa:
- 'Gumball': varietà a crescita debole con un' altezza massima di due metri e una corona sferica
- 'Oktoberglut': varietà molto apprezzata dai colori autunnali vivaci e colorati e un' altezza massima di tre metri
- 'Variegata': fogliame bianco e variegato, altezza massima di due metri, perfetto per lo stoccaggio permanente in contenitori
- 'Worplesdon': crescita lenta, fino ad un' altezza massima di dieci metri, colore autunnale rosso fuoco
- 'Silver King': fogliame anch'esso bianco variegato, colore autunnale rosso brillante, altezza massima di cinque metri
- 'Slender Silhouette': forma a colonna sottile con una larghezza massima di un metro, meravigliosa per i piccoli giardini
Altri tipi di gomma dolce come la gomma dolce cinese (Liquidambar acalycina), la gomma dolce orientale (Liquidambar orientalis) o la gomma dolce taiwanese (Liquidambar formosana), tuttavia, non sono adatte per la piantagione nei giardini dell'Europa centrale, ma possono essere coltivato in vasi sufficientemente grandi e con molta cura nei giardini d'inverno o all'aperto durante i mesi estivi.
