La valeriana è un membro della famiglia dei caprifogli e si trova in tutto il mondo. Ma quali specie sono importanti, quali caratteristiche le definiscono e da dove provengono?
Quante specie di valeriana esistono e quali sono importanti?
Esistono oltre 200 specie di valeriana nel mondo, circa 20 delle quali sono originarie dell'Europa. Alcune specie importanti sono la Valeriana officinalis (vera valeriana), la Valeriana jatamansi (nardo indiano) e la Valeriana celtica (vero nardo). Tutti i tipi di valeriana contengono oli essenziali e hanno un effetto favorevole al sonno.
Più di 200 specie
Esistono più di 200 specie di valeriana in tutto il mondo. Di queste, circa 20 specie sono originarie dell'Europa. Ecco alcuni esempi con i loro nomi latini e la loro area di distribuzione.
| Nome | Nome latino | Area/e di distribuzione |
|---|---|---|
| Vera Valeriana | Valeriana officinalis | Europa, Asia |
| Valeriana medicinale strisciante | Valeriana procurrens | Germania |
| Valeriana a tre foglie | Valeriana tripteris | Europa meridionale |
| Bulb Valeriana | Valeriana tuberosa | Europa sud-orientale, Asia occidentale |
| Valeriana a foglie strette | Valeriana wallrothii | Germania, Austria |
| Rock Valeriana | Valeriana saxatilis | Dalla Svizzera all'Albania |
| Montagna Valeriana | Valeriana montana | Europa centrale e meridionale |
| Valeriana occidentale | Valeriana occidentalis | USA |
| Piccola Valeriana | Valeriana dioica | Dall'Europa all'Asia centrale, Stati Uniti, Canada |
| Valeriana a foglie acute | Valeriana acutiloba | USA |
| Valeriana con testa | Valeriana capitata | Alaska, Canada, Russia |
| Nardo indiano | Valeriana jatamansi | Afghanistan, India, Cina |
| Real Speik | Valeriana celtica | Alpi |
Tutte le specie di valeriana hanno, tra le altre, le seguenti caratteristiche in comune:
- appartengono alla famiglia della valeriana
- sono più o meno medicinali
- Le radici hanno un forte odore
- hanno un effetto rilassante e favorisce il sonno
- contengono oli essenziali
- contengono alcaloidi
La valeriana più famosa: Valeriana officinalis
Valeriana officinalis è conosciuta anche come vera valeriana. È diffuso in Europa, ma si trova anche in Siberia, Russia, Cina e Giappone, tra gli altri. Preferisce posizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate con terreno umido.
La sua crescita erbacea raggiunge da 1 a 2 m di altezza. Le foglie verdi lussureggianti, imparipennate, sono lunghe fino a 20 cm e sono costituite da singole foglioline lanceolate. Il periodo di fioritura dura da maggio a luglio.
Altre valeriane che svolgono un ruolo importante come colture
Sono conosciuti anche questi tipi di valeriana:
- Real Speik: fiori a forma di spiga alti 15 cm da giugno ad agosto, da giallastri a bruno-rossastri
- Nardo indiano: alto fino a 60 cm, ama i luoghi asciutti, fiori rosa a giugno
- Piccola Valeriana: fiori a forma di ombrello, alti 35 cm, dal bianco al rosa da maggio a giugno
Suggerimento
La valeriana viene spesso chiamata anche erba dei gatti o erba delle streghe.
